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墨角藻的张力较大,因此可以忍受大浪剧烈地拖拉。
虽然它比泡叶藻短得多,但也需要气囊的帮助,才能在水中浮起。
这种藻类的气囊成对生长,强韧主脉两侧各有一个。
但在植物受大浪拍击之处,或是它们在潮区较低处生长时,气囊可能发育不良。
有些季节,这种海藻的枝干末端膨大为球根状,几乎形成心形的结构;生殖细胞就由此释出。
看着低潮中倒伏的岩藻森林,一层层如毛毯般覆盖着海岸,教人以为植物一定覆满所有的空间,由每寸可及的岩石表面冒出头来。
事实上,随着潮水上涨而生机盎然的海中丛林其实非常开阔,处处可见空地存在。
在缅因州海滨,潮水在非常宽广的潮间岩石区起落,泡叶藻在小潮的高低水域之间伸展其暗色的毡毯,每株植物的固着器周边的开阔岩石区,直径有时可达一英尺。
在这样的空地中,植物伸展出来,其藻体一再地分叉,直到上部的分枝伸展到数英尺之外。
在远远的下方,随着波涛摆动的藻体基部,岩石沾染着鲜艳的色调,因海中植物的活动,涂上了绯红、翠绿。
微小的植物虽然成千上万丛聚在一起,依然只是岩石的一部分,更加揭露了其内部宝石般的缤纷色调。
绿色的斑纹是绿藻成长的痕迹,单株极其渺小,唯有用高倍数的镜片,才能辨识其种类——它们消失在大片葱绿的斑点中,如一叶青草消失在苍翠繁茂的草坪内。
一片碧绿之中,出现了浓烈闪耀的红色斑纹。
同样地,其植株亦难以和矿物形成的底部分辨。
这是一种红色海藻的杰作,它会分泌出石灰质,形成薄薄的壳,紧紧依附在岩石上。
衬着耀眼的背景色泽,藤壶显得更突出。
在流过海藻丛林如液态玻璃一般清澄的水中,它们的触手内外摇摆不已——伸展、抓握、回缩,由涌入的潮水中,探取我们眼睛察觉不到的微小生命原子。
在被海浪磨圆的小鹅卵石底部,贻贝如锚一般平躺着,用自己的组织织出闪亮的丝线,成对的蓝壳微微张开,露出边缘有沟槽的淡棕色组织。
海藻丛林的某些部分就没有这么开敞了,在这样的地区,成丛的岩藻由短短的草皮或由角叉菜扁平叶片组成的矮树丛中冒出,有时还穿插另一种植物的深色席垫,纹理如土耳其的毛巾布料。
就像热带丛林中的兰花一样,这个海洋丛林也有类似的气生植物——成丛的红色海草附生植物——“多管藻”
,生长在泡叶藻上。
它似乎已经丧失了直接依附在岩石上的能力(或许它打从一开始,就没有这种能力),因此其分枝细小的暗红球状藻体便紧附在海藻上,借此漂入水中。
在这里也可见到沙蚕的踪迹,它们因为优雅和如珍珠般不断变换光泽的美,而以海精灵的拉丁文为名。
沙蚕是活泼积极的猎食动物,在夜晚时分离开洞穴,寻觅小虫、甲壳类及其他生物。
在没有月光的夜晚,有些种类漂浮于海面,聚在一起产卵,数量不可胜数,因此便产生了许多奇特的传说。
在新英格兰被称为“蛤虫”
的沙蚕,时常躲藏在空的蛤壳中,使得经常看到这种情况的渔夫以为它们是雄性的蚌蛤。
生活在海藻中,如指甲大小的蟹类,常常前来这些地区觅食。
它们是绿蟹的幼体,成蟹住在这块海岸的潮线之下,只有在蜕皮时,才会躲避在海藻的荫庇下。
这些小蟹到泥地洞穴中觅食,挖掘小坑,搜寻和它们自己差不多大小的蚌蛤。
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