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如果环境发生了剧烈的变化，不足以提供足够的食物，则会导致体形大的动物灭绝。
那是不是体形越小就越有利于生存呢？这也不对。
在广阔的草原上，植食性动物要么向体大力强的方向发展，使肉食性动物很难捕食，要么向灵巧快跑的方向发展，要么适应穴居隐蔽生活，这才出现了形形色色的草原动物。
现代动物与它们的祖先不仅存在体形上的差异，由于地球环境不断变化，动物们的栖息地也古今有别，它们的身体结构发生了朝着适应环境的不同方向的进化。
例如，现代马的祖先生活在灌丛里，后来迁移到草原上才向适于快速奔跑的方向进化。
所以，我们看到的现代动物，是通过长期的自然选择，经过漫长的地质年代进化来的，是与它们生存的环境相适应的结果。
二、大熊猫濒临灭绝的内在因素
你知道吗？地球上曾经生活过的生物大概有40亿种，其中绝大多数都早已灭绝了。
现在，由于人为破坏和环境污染加剧，物种灭绝的速度空前加快。
根据联合国环境规划署的报告，全世界平均每天就有一种动物灭绝，平均每一分钟就有一种植物灭绝，超过地球物种自然灭绝速度近千倍。
图7-3大熊猫（任维鹏绘）
大熊猫（图7-3）学名猫熊，是我国一级保护动物，是中国的国宝。
之所以得到这样的待遇，可不是因为它长得憨态可掬，而是因为它稀少。
得益于有效保护，2016年大熊猫的濒危等级从“濒危”
降为“易危”
。
那么，导致大熊猫濒临灭绝的原因除人类的影响与破坏以外，与它自己有没有关系呢？
在物竞天择、适者生存的大自然里，什么样的动物才能生存下去呢？这是个不好回答的复杂问题，每种动物都有自己适应环境的特点和生存秘籍。
一般说来，动物要生存下来至少要具备以下特点中的某几个。
一是有强健的肌肉，有锐利的爪或锋利的牙齿，如猎豹、狮子、鹰等。
这样的动物是位居食物链顶端的肉食者。
它们能通过强健的肌肉迅速地捕捉猎物，并通过锋利的爪或牙齿使猎物毙命，然后将其吃掉。
二是有快速奔跑的能力，如羚羊、鹿、斑马等。
这类动物属于植食性动物，它们通过快速的奔跑逃避敌害，或到很远的地方觅食。
三是有挖洞穴居的习性，如田鼠、野兔等。
这类动物也属于植食性动物，它们通过洞穴保护自己，繁育后代。
四是有爬树（在树上生活）的本事。
它们通过树栖攀缘躲避伤害，储存食物，如猎豹；或通过在树枝间来回跳跃躲避敌害，如长臂猿；或在树上筑巢繁育后代，保证后代的安全，如很多鸟类。
五是有很强的繁殖能力。
最典型的例子是老鼠，其他动物都在人类的捕杀或影响下大受影响，有的甚至灭绝了，唯有大多数老鼠还是数量众多，很大一个原因是它们有超强的繁殖能力。
母鼠满6个月就有了生殖能力，一窝能产下8至10只小鼠。
在食物充足的情况下，一只母鼠一年可受孕数次，这样累计下来，一只母鼠一年可以繁殖大约200只小鼠。
六是有很杂的食性。
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