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第三章人能拥有什么
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伊壁鸠鲁把人类的需要分为三类,这位伟大的幸福论者所做的分类是很正确的。
第一类,自然而必须的需要。
诸如食物和衣着。
这些需要容易满足,一旦匮乏,就会产生痛苦。
第二类,自然却不必须的需要。
例如某些感官的满足。
在此,我要附加一句,根据第欧根尼·拉尔修的记述,伊壁鸠鲁未曾指明哪几种感官,所以,我所叙述的伊壁鸠鲁学说比原有的就更固定和确实。
第二类需要不容易满足。
第三类,既非自然又非必须的需要,例如对奢侈、挥霍、炫耀以及光彩的渴望。
这类需要像无底的深渊一样,很难满足。
用理性定出财富欲的界限,虽然并非不可能,却实在是一件很困难的事;因为我们找不出能够满足人的绝对肯定的财富量究竟有多大,这种数量总是相对的,正如意志在他所求和所得之间维持着一定的比例,仅以人之所得来衡量他的幸福,不顾他希望得的究竟是多少,这种方法无效。
这就好比仅有分子没有分母无法写成分数一样。
人们不会对他不需要的东西有失落感,因为没有那些,他依旧可以快乐。
同时,另一类人虽然有千百倍的财富,依然为了无法得到他希望得到的而苦恼。
在他所能见及的范围以内的东西,若他有信心获得,他便很快乐;但是一旦阻碍重重,难以到手,他便苦恼万分。
人人都有自己的地平面,在这个范围以外之物能够得到与否,不会对他有影响。
所以,富人的千万家产不会使穷人眼红,富人也无法以其财产弥补希望的落空。
财富好比海水,喝得愈多,愈是口渴,声名也是如此。
丧失财富,除了第一次阵痛外,并不会改变人的习惯气质;一旦命运减少了人的财产,也随即减少人自身的权利。
然而,噩运降临时,减少权利是顶痛苦的事,可是一旦做了,痛苦会日渐减小,直到再也感觉不出来,就好像痊愈的旧创一样。
反之,好运的到来,使我们的权利愈增愈多,不可约束。
这种扩展感会给人带来快乐。
但是这种快乐持续不了多久,一旦扩展完成,快乐也就随之消失,我们习惯了权利的增长,就逐渐对满足我们的财富不再关心。
《奥德修纪》中有一段话便是描述这个真理的:
当我们无力增加财富,又企求不断增长权利时,不满之情就产生了。
我们若考虑到人类的需要是何等多,人类的生存如何建筑在这些需要上,我们就不会惊讶财富为何比世上其他东西更为尊贵,为何财富占据极为荣耀的位置;我们也不会对有些人把谋利当成生命的唯一目标,把其他不属此途的——如哲学,推至一旁、踢到一边,感到惊奇了。
人们时常因为追逐金钱和热爱金钱超过一切而受斥责,但这是很自然的和不可避免的事。
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