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只是没有听说二月中下旬出了什么重案要案。
国立小学的见习助教古尔德先生对这个理论加以发挥，认为陌生人是个乔装的无政府主义者，正在制造炸药。
古尔德先生打定主意，要利用空余时间把事情查个水落石出，调查手段主要是一遇见陌生人就仔细打量他，再就是专找还没有见过他的人问些捕风捉影的问题。
他一无所获。
此外，费伦赛德这一派也有一批追随者。
对于杂色一说，他们有的全盘接受，有的认为八九不离十，比如塞拉斯·杜根就言之凿凿：“要是他乐意在集市上卖艺，不多久就能发大财。”
他有点神学家的风范，还把陌生人比作领了一千银子的仆人[1]。
还有第三种看法认为这个陌生人不过是个无伤大雅的疯子。
这么一来，就没有什么讲不通的了。
这几种广为认可的观点之间，有人拿不定主意两边倒。
苏塞克斯人很少迷信鬼神，直到四月初发生了一连串怪事，才有人念叨起鬼怪，不过也只有那些妇人家当真。
虽然伊平村民对他看法不一，但有一点是相同的，那就是人人都厌恶他。
他暴躁易怒；对靠脑力为生的城里人这倒不难理解，但在和和气气的苏塞克斯人眼里，这根本不可理喻。
发疯般的举止时不时叫他们吃惊；在黑暗中闷着头散步，在僻静的街角冷不防冒出来；毫无人情味地打断所有出于好奇的试探搭讪；专挑黄昏出门，弄得如今人人家里关门熄灯——这般下去，如何能叫人不摇头？看到他在村里散步，大伙儿纷纷让路，一等他走过去，那些年轻的滑稽家就竖起衣领、压下帽檐，学着他古怪的举止，紧张兮兮地跟在他后面。
那时候有一首家喻户晓的歌儿叫《魔鬼》。
丝戴切尔小姐在学校讲堂音乐会上唱过（为给教堂装煤气灯筹款），打那以后，要是陌生人出现的路上聚着一两个村民，他们就会吹一两句曲子，虽然多少有些走调，但也听得出来。
还有一些晚回家的小淘气鬼对他的背影喊一声“魔鬼!”
，接着一哄而散，都得意得不得了。
家庭医生卡思好奇得要命。
绷带激起了他的职业兴趣，一千零一个瓶子的传闻则叫他心生嫉妒。
从四月初到五月末，他时时盼着有机会和陌生人攀谈一番。
圣灵降临周[2]临近的时候，他再也按捺不住，灵机一动，想到了替村里一个护士募捐的幌子。
他听霍尔先生说不知道客人叫什么，不免吃惊。
霍尔太太解释说：“他说了，”
——这是无中生有——“可我没听清。”
她觉得不知道客人叫什么会叫人笑话。
卡思走到客厅门前，敲了两下就进去了。
屋里清楚地传出一声咒骂。
卡思说了声“抱歉打扰一下”
，把门带上了。
后面的对话，霍尔太太也就不得而知。
往后的十分钟里，她只听见屋里模糊的对话声，接着一声惊叫，脚步杂沓，椅子推到一边，一声干笑，慌乱的脚步声朝门口来了。
卡思出来了，他脸色煞白，眼睛往屋内瞧。
他没关门，对霍尔太太看也不看一眼，大步穿过门厅，奔下台阶；她听见匆忙的脚步声走远了。
他把帽子抓在手里，来不及戴上。
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