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第十四章在伦敦
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火星人在沃金降落的时候，我弟弟住在伦敦。
他是个医学生，当时快考试了。
他周六上午才听到消息。
晨报上连篇累牍地介绍火星以及各行星上的生命，此外只登了一封语焉不详的电报，篇幅很短，也就格外引人注意。
电报上说，火星人慌乱间向靠近的人群开火，急射枪导致若干人死亡。
结尾是这样写的：“火星人看似威力无边，但掉进巨坑后一直未能转移，似乎力所不逮。
或因地球重力较火星更强。”
社论作者就此发挥，安定人心。
当天我弟弟去备考学校上生物课，一班学生自然都为之着迷，不过街面上倒没有什么异样。
下午的报纸都换成大字号标题，但登的只是些零零星星的消息，只说公地那边不断增派兵力，沃金和韦桥之间的松林着了火。
八点左右，《圣詹姆斯公报》的加急号外报道说电报通信断了，猜测是松树烧倒砸坏了线路。
这天晚上，也就是我驾车赶到莱瑟黑德又返回梅伯里的当晚，伦敦对战况一无所知。
弟弟当时认为我们不至于有危险，因为报纸上都说圆筒降落的地点和我住的地方足有两英里远。
不过他打定主意连夜过去找我，因为他说想在那些“东西”
被杀死前看上一眼。
四点左右，他给我拍了一封电报（我自然没有收到），晚上去了音乐厅。
周六夜里，伦敦同样下起了暴雨，我弟弟拦了一辆出租马车来到滑铁卢站，打算赶午夜出发的那趟火车。
他在站台上等了一阵子才听说出了一起事故，当晚没有去沃金的车了。
他没有打听到具体是什么事故，其实铁路局也不知道确切消息。
车站里也井然有序，管理员只知道拜弗利特和沃金枢纽站之间没法儿通车，正忙着指挥剧院专列[19]改线，走弗吉尼亚湖或者吉尔福德。
另外，南安普顿和朴次茅斯周日联赛的短途列车也要改道，他们正忙着准备。
我弟弟因为长得有点像站长，还被一个夜班记者拦住了采访。
除了铁路当局，几乎没有人想到事情和火星人有关。
我后来读到另一篇报道，上面说周日上午“沃金的消息使伦敦上下震惊不已”
。
这是言过其实，事实上不少伦敦居民直到周一上午的大恐慌时才听说火星人的消息。
周日报纸上那几封匆忙写成的电报，极少人读懂了其中含义，而大半伦敦人根本不看周日的报纸。
伦敦人有种根深蒂固的安全感，加上报纸上常常刊登耸人听闻的消息，因此他们都见怪不怪：“昨晚七点左右，火星人爬出圆筒，身披金属盔甲，彻底摧毁了沃金车站以及近处的房屋；卡迪根团全团牺牲。
具体情况不得而知。
马克沁机枪无力对付盔甲，野战炮尽数被毁。
骑兵队火速赶往彻特西。
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