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她一辈子都没出过英格兰，死也不愿去一个举目无亲的陌生国家。
这可怜的妇人似乎认为法国人和火星人是半斤八两。
长途跋涉的两天中，她越来越歇斯底里、魂不守舍，也越发消沉。
她心心念念着回斯坦莫尔。
斯坦莫尔从来平安无事。
乔治会在斯坦莫尔等她们……
他们好说歹说，终于劝埃尔芬斯通太太走到海滩，我弟弟很快就招呼到一条泰晤士河来的明轮船。
船上的人派了一条小船过去接人，讲好三个人交三十六镑的船资。
明轮船要开往比利时奥斯坦德。
约莫两点，我弟弟带着两位同伴在舷梯交了船费，登上了明轮船，总算安全了。
船上有吃的，但漫天要价，三个人坐在船头的位子，好歹吃上了一餐饭。
船上已经载了四十位左右乘客，其中有些人为了上船用光了身上的钱。
船长把船泊在黑水河畔，为了多载乘客迟迟不肯出发，一直等到五点，最后甲板上人满为患。
要不是南面传来炮声，他十有八九还不肯开船的。
装甲船随即以小炮回应，并升起了一串旗子。
船上的烟囱随即喷出一道烟。
船客中有人猜测开火的地点是舒伯里内斯，但炮声很快越来越响。
与此同时，东南海面的三艘装甲船相继露出桅杆和干舷，船舰上方笼罩着一团团黑烟。
我弟弟马上又被南边隐约的炮火声吸引了。
他好像看到远处灰蒙蒙的雾气中腾起了一道烟柱。
小巧的明轮船奋力向东行驶，驶出了船舶组成的巨弧；低低的埃塞克斯海岸线渐渐变成一条朦胧的蓝线，这时一个火星人出现了。
火星人离得很远，只是一个矮小模糊的影子，正从福内斯岛沿着淤泥堆积的海岸逼近。
船桥上的船长见了，又惊又怒，扯着嗓子骂了一句，恨自己耽搁得太久了。
明轮翼也仿佛被他的恐惧所感染。
乘客有的爬到舷墙上，有的站在座位上，都注视着远处的火星人。
他比陆上的树木和教堂钟楼都高，并且不疾不徐，仿佛在模仿人类的方步。
这是我弟弟第一次见到火星人，他注视着那个巨怪不慌不忙地朝船舶走来，在海里越走越深，海岸也越来越远。
他此时的心情与其说恐惧，不如说惊诧。
接着，克劳奇河对面远远地又出现了第二个火星人，在低矮的树丛间大步挺进。
更远的地方还有一个火星人，大半身子陷在一片闪闪发光的沼泽中，仿佛悬在海天之间。
三个火星人都朝着海面，似乎要阻断福内斯岛和内兹岬之间挨挨挤挤的船只逃走。
小船开足马力，引擎突突地颤抖，明轮翼划开一重重白沫，但还是慢得令人心急，而敌人正步步逼近。
我弟弟向西南方向眺望，看见那排船舶吓得阵脚大乱，都争先恐后地行驶，舷侧接着船尾；汽船拉响了汽笛，喷出一团团蒸汽；各船忙着升帆；汽艇横冲直撞。
这番景象和左侧逼近的危险将他彻底吸引了，根本无暇关注海上的情况。
小船突然一个急转弯（为了避免和另一条船相撞），我弟弟一下子从座位上摔了下去。
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