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但是你一点都不担心吗？”
伊冯娜摇摇头。
“不会。
这可舒服了。
我还想在这里睡觉呢。”
在那一刻线圈发出一声巨大的噼啪声，伊冯娜就像是要强调一样地补充说，“我喜欢通电！”
担忧的神情从斯隆的脸上一闪而过。
他有些谨慎地微笑着。
“我能看出来，”
他说，“我能看出来。”
人们对于用电刺激成长的追求始于爱丁堡的一个寒冷冬季。
那是1746年12月，在一所为年轻女子开设的寄宿学校里。
校长斯蒂芬·德曼布莱从花房里取来一丛桃金娘，把它放在前厅靠近大门的地方。
随后他连续十七天，每天给这株植物通电。
不幸的是，我们并不知道他每天给它通电多久（一小时？五小时？），我们也不清楚他使用的确切方法，是将电线与树叶相碰，还是把电线埋进土里。
然而，我们可以猜测他使用的机器，因为那个时代典型的发电机器由玻璃球体构成，研究者可以用一根手柄转动球体，不是用手就是用一块皮革摩擦转动的玻璃球，从而产生静电。
为了生成持续的电流，需要不断转动手柄带动机器，这一费力的任务通常会落在一位助理身上。
而在德曼布莱的例子中，助手大概是他的一名年轻的女学生吧。
尽管德曼布莱对实验的细节表述含糊，他对结果倒是说得很清楚。
在他寄给《绅士杂志》的一封信中，他兴奋地提到，桃金娘又抽出了几根新枝，最长的一根足有三英寸。
尽管天气寒冷，他的学生开关门给房间带来阵阵寒风，这一切还是发生了。
而另一方面，留在花房里的桃金娘完全没有生长。
德曼布莱得出结论，电流肯定对植物的生长有刺激作用。
他提出了“如果这种暗示被正确理解”
，这一发现可能会给社会带来巨大的好处。
电学研究者们不大需要谁来催促，就理解了这一暗示。
在接下来的几十年里，他们想出各种方法电击种子、灌木和嫩枝，以寻求难以捉摸的操作组合，使植物加速成长。
他们将避雷针插进土壤里，将电极埋入地下，用铁丝网罩住作物以收集“大气中的电流”
。
有一些诱人的成功实验被发表。
1783年，一位名为阿贝·贝尔托隆的教士宣称，他用一只通电的水罐给生菜浇水后，生菜个头长得特别大。
还有一则广为流传的故事，尽管听起来可疑，却更为激动人心，故事和一场由安格尔西[8]第一代侯爵亨利·佩吉特主办的晚宴有关。
据说佩吉特在向宾客提供晚餐之前，让他们将一些水芹的种子放在一个罐子里，罐子装有沙子、氧化锰和盐的混合物。
佩吉特随后给罐子通电。
据说在宾客们用完主菜之后，水芹已经完全长大，被放进了宾客的沙拉里。
没人知道为什么电对植物的生长有促进作用，但那时候电的性质本身也完全是个谜，因此自然而然会出现各种错误想法。
一些人提出电流增加了树汁的流动。
其他人说电流引起振动，由此松动了土壤。
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