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法乔利摇摇头。
“我们不会给闪电瞄准。
但不用担心,沃克先生。
我们的避雷器会保护你的教堂的。”
他指向模型,小教堂依然立在那里,并无损伤。
沃克哼着说:“只是教堂总被打到,这在我看来太奇怪了。”
“我同意。
闪电是一种奇怪的现象,沃克先生。
非常奇怪。
这是我们为什么要研究它的原因。
但是请放心,我们对教堂没有恶意。”
沃克一脸不悦:“我知道了。”
法乔利继续道:“我们可以在你的同意下继续演示了吗?”
沃克又皱了皱眉头,过了一会儿却点点头说道:“是的,当然。”
法乔利转过头对一位坐在控制台前的工程师点了点头。
与此同时,他微微地翻了个白眼。
工程师注意到这个表情,开始大笑起来,然后突然噤声从人群中走开,避免别人看到他咧嘴笑的样子。
他让自己忙活起来,调试着那些开关和仪表。
光线又暗了下来。
雨水开始落在村庄上。
巨大的电容器充电时,发出嗡嗡的声音。
随后叉状闪电劈下来打中了木质小教堂的尖顶。
数万年前,当闪电瞬间从天空耀眼地落下,大地上雷声隆隆作响时,早期的人类躲避在山洞中,或者藏在树下,抬起爬满雨水的脸,注视着令人敬畏且看起来强大得不可思议的力量—诸神的武器。
但是出于人的本性,恐惧和敬畏没多久就演变成了渴望和嫉妒。
人们梦想着自己掌控如此可怕的力量。
他们渴望像诸神一样投出闪电,让大地颤抖。
希腊神话描述了人们想要把这一幻想变为现实的最初的一次尝试。
据说,希腊西部伊利斯的国王萨尔摩纽斯建成了一座铜制的桥,他在桥上驾驶着自己的重型双轮战车奔跑来模拟雷声,他这样做的同时,还将点燃的火炬抛向他的臣民,就像投下闪电一样。
他的战士们在他身后跑步跟随,用矛将火炬砸中的人射死。
整个表演肯定对恐惧的臣民而言比真正的闪电还令人畏怖。
但看起来诸神对萨尔摩纽斯侵犯他们力量的做法并不愉快。
他们用自己瞄得很准的闪电劈死了他。
数个世纪之后,疯狂的罗马皇帝卡利古拉把自己想象成一位在世神明。
为了促使其他人也相信这件事,他戴着金制的胡须,手握做成闪电形状的铜制手杖,四处游行。
他还尝试制造真正的雷和闪电。
罗马史学家卡西乌斯·迪奥写道:“卡利古拉有一个装置,可以用它来发出雷声,点亮时可以放出闪电。”
可这个装置到底什么样的,谁也说不准。
现代历史学家斯蒂文·谢勒推测它可能包含“某种可以快速燃烧的混合物”
。
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