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在他桌上的一个笔记本中，他同样留下了指示，详细描述了怎样才能把他救回来。
他的家人拒绝相信他自杀了，称他为“科学的烈士”
。
但是一位医学同行指出，卡特斯基肯定知道如此大剂量的可卡因注射进体内必然致命。
如果卡特斯基并不想自杀，如果他真诚地相信他的实验是对科学的贡献，那么他的死亡甚至会更带有悲剧色彩，因为当内布拉斯加医学院的查尔斯·波因特医生检查了留在墙上的笔记之后，他得出结论：它们太不连贯，没有什么价值。
另一位同行赫曼·雅尔医生给出了稍微积极一些的评估，他宣称这些笔记“可能有些意思”
，但雅尔可能只不过是在试图表现友善罢了。
物理学致死
像卡特斯基这样奇怪的死亡，却不是自杀式实验中最奇怪的例子。
一个甚至更奇怪的例子可能会在一个令人难以置信的地方找到—量子力学这一抽象的、数学的领域—但仅仅是可能找到，因为这个例子如此奇怪，甚至不清楚是不是自杀。
为了理解这一案例，有必要对量子力学的概念有所了解。
在20世纪早期，物理学家观察到一个令人困惑的悖论。
光子，根据实验的观察手段的不同，有时候像粒子一样运动（直线运动），而在其他时间里像波一样运动（以振**的模式）。
这让物理学家无法理解：什么东西既能是波又能是粒子呢？20世纪20年代，哥本哈根的一群研究者提供了一种可能的解释。
他们主张，光子同时拥有很多自相矛盾的状态（既具有粒子的性质，又具有波的性质）。
它们以一种“量子叠加态”
存在。
只有当它们被观察时，才坍缩成为单一的状态。
观察这一行为，哥本哈根的科学家提出，事实上致使光子要么成了粒子，要么成了波。
1935年，奥地利物理学家埃尔温·薛定谔设计了一个思想实验来说明量子叠加态这一概念有多么反直觉，多么古怪。
他说，想象一只猫被关在一个盒子里，里面还放着少量的放射性物质、一个盖革计数器，还有一小瓶有毒气体。
在一小时之内，有50%的可能，放射性物质中的一个原子会衰变。
如果衰变发生，盖革计数器会测出衰变，并启动一个机关，将装毒气的小瓶打碎，由此杀死猫。
然而，也有同样的可能什么也不会发生，猫仍然活着。
所以在一小时的最后，猫是活着还是死了？根据常识，答案要么是活着，要么是死了。
然而根据量子力学，猫在同一时刻既活着又死了，它处于量子叠加态，直到某人将盒盖掀开，观察里面的情况。
薛定谔是把这一思想实验作为纯假设的例子提出的。
他当然并没想让任何人开展这一实验，更别说用一个人代替那只猫了。
但在三年之后，1938年，一位聪慧年轻的西西里物理学家埃托雷·马约拉纳很可能实际做了这件事，将他自己变成了真实世界里的“薛定谔的猫”
。
如前文所述，马约拉纳十分聪慧，例如，他是第一位预见到中微子有质量的研究者。
但他同时也极为古怪。
他不喜欢因为自己的工作而得到赞扬，尽管他的工作是诺贝尔奖水准的，而且他像个隐士一样隐居生活，完全避开所有人的陪伴。
在整个20世纪30年代，他避世的程度加深了。
随后，1938年3月25日，马约拉纳在三十一岁时，登上了一条从巴勒莫到那不勒斯的渡船。
他从未上岸。
不知怎么的在旅途中失踪了，再也没人见过他。
马约拉纳的朋友和家人一意识到他不见了，就疯狂地试图弄清他身上到底发生了什么。
唯一的线索是一系列神秘的信件，以及他在出发前不久寄给安东尼奥·卡雷利的一段电报。
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