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马歇尔佩戴着上将军阶的领章，在那笔挺的胸部，还悬挂着一枚几天前杜鲁门宣布授予他的标志着特殊功勋的橡叶奖章，然后迈着矫健的步伐，顺着铺好了红色地毯的舷梯，从那架大型美国空军运输机上走下来。
上海江湾机场上，由美国海军陆战队组成的仪仗队，早已成夹道之势，分站在舷梯的两侧，而军乐刚刚奏响，魏德迈便和美国驻华使馆的代办罗伯逊，一起迎了上去。
马歇尔拥抱了魏德迈。
但，不知为什么，除了微笑而外，他们竟什么也没有说，直到来到了外滩，进了挂着星条旗的美军驻华司令部设在上海的办事处，并且彼此都坐下来的时候，魏德迈才以这里的主人的身份，微微嚅动了嘴唇：
“特使先生——你不反对我这样称呼你吧——当你因为年龄的关系刚刚把美国陆军参谋长的职务移交给艾森豪威尔将军的时候，我却从我们的电台里，知道了你荣获美国军人最高勋章的消息，于是，除了我能够分享到的光荣而外，我想，这便是杜鲁门总统对你能够出任他的特使，而赠送给你的珍贵的礼物了吧……”
马歇尔听出了魏德迈的阴阳怪气，但，除了个性方面的原因外，他一时还没有想到别的，正因为如此，这位满头银发的美军上将，竟谦卑地向对方欠了欠身子：
“将军，谢谢你刚才的话，因为你的话又把我带进了那个最美好的时刻，让我又想起了总统在宣读嘉奖令时，我的妻子的幸福的泪水，我的哽咽，因为他是那样充满了**。”
马歇尔陶醉般地闭上眼睛：“总统是这样说的，在一场规模和惨烈程度都是空前的战争中，成百万的美国人以其杰出的服务贡献给国家，陆军五星上将乔治·卡·马歇尔把他的胜利贡献给国家。”
“‘作为政治家和军人，他具有胆略、刚毅和远见，更难能可贵的还具有鲜见的自谦。
他作为两位总司令的顾问而被倚为干城。
他的品质、行为和效能，鼓舞了全军、全国和全世界。
他对美国前途所作的贡献，不亚于任何一个人。
在历史上所有伟大的统帅中，他位居于前列……’”
说者无心，听者有意，在魏德迈想来，马歇尔被遴选为美国总统派往中国的最为资深的特使，这一决定固然满足了杜鲁门和大部分内阁成员的希望，在很大程度上减轻了国内对赫尔利的指责的反响，但是，在情绪的杠杆上，他这个美国驻华司令官将要受到指责的可能性，就随之而加重了，而且，有理由认为，马歇尔的身份愈高，总统对自己就愈不信任。
这样想时，魏德迈不仅阴沉着面孔，而且用挑衅性的语气道：
“光荣只能属于过去，无论是对于国家还是对于个人。
因此，特使先生，关于你的现在，我倒想知道你来中国的使命是什么？”
“将军，当我向总统提出辞呈并得到批准回到弗吉尼亚州的利斯堡安度晚年的时候，我确实不知道我的使命是什么因为，我在非常年轻的时候去过中国，但是，没有想到这个神秘的地方，居然和我的晚年还有着缘分——”
马歇尔佯装糊涂地道：“不过，只有当杜鲁门和贝尔纳斯向我交待了一个相同的任务时，我才明白自己责任的重大。
那就是，我必须使中共其他持不同政见的党派，与国民党组合成一个统一的政府，这个政府的领导人应该是蒋介石！”
魏德迈冷冷笑道：“那么，倘若共产党作出可以接受的让步，而国民党政府却拒绝让步呢？”
“很好办。
我就明白无误地告诉国民政府，我们本来是要给予你们的援助的，诸如经济贷款，武器装备，民用供应品，以及设立军事顾问团等等，但是，实在是抱歉得很，由于你们采取了不合作的立场，所以我们就爱莫能助了。
并且，作为我们的出路，至少在从华北撤走日本人的问题上，我们将被迫地与共产党打交道，然后平分秋色，利益均沾了……”
魏德迈吹胡子瞪眼睛地问：
“倘若问题反过来，是共产党而不是国民政府不接受让步呢？”
“同样很好办。”
马歇尔用一种轻浮的口吻道，“我就清清楚楚地告诉共产党，我们将全力支持国民政府，按照他们的需要把国民党军队运到华北运到满洲，运到他们愿意运到的所有地方，并且，如果国民党军队遭到中共军队的阻击，那么我们将把中共的行动看作是对美国的挑衅！”
魏德迈恼羞成怒地道：
“特使先生，你不会不知道，迄今为止，我已在中国工作了十三个月了。
而且，我也不须自豪地表明，我是如何努力帮助中国而又像我认为的那样避免卷入政治冲突。
但是，恕我直言，你刚才对你的使命的解释，我是断然不能接受的，因为你在重复赫尔利的道路，一条危险的可怕的道路……”
一言未发的罗伯逊这时依然一言未发，但是他扭过头去狠狠地瞪了魏德迈一眼。
在他看来，年轻气盛的美军驻华司令官想要给马歇尔一个下马威，那倒关系不大，然而他不应当借此攻击已经下台的赫尔利，而对原驻华大使的攻击，就是对临时代办的攻击。
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