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“一名旅者，欧司可岛的贸易代理，因商务来此。”
灰衣男子说。
见格得不再多问，便沉静地对这年轻人道晚安，沿着码头上方的陡斜窄街离去。
格得转身，拿不定主意是否该接受这个讯息。
他向北瞻望，山上和冬日海面的红色灯光已经渐渐消退。
灰暗的暮色降临，暮色之后紧随着黑夜。
匆匆决定后，格得沿着码头疾走，看见一名渔人正在平底小船里折叠渔网，便招呼他说：“你知道港内有船要向北航行，到偕梅岛或英拉德群岛吗？”
“从欧司可来的那条长船，可能会在英拉德群岛停靠。”
格得又急忙赶至渔人指示的长船上。
这是一条六十桨的长船，像蛇一样枯瘦，高而弯的船首镶刻着莲壳状的圆盘，桨座漆成红色，还描绘了黑色的西佛秘符。
看起来是条恐怖却快速的船，船员都已上船，一切备妥待发。
格得找到船长，请求搭载一程。
“你付钱吗？”
“我会一点御风术。”
“我自己就是天候师。
你没有什么可以付的吗？没钱吗？”
下托宁的岛民曾尽力以群岛区商人使用的象牙代币支付格得薪酬，虽然他们想多给一些，但格得只收取十个。
现在他把那十个代币全给了这个欧司可商人，不料对方却摇摇头：“我们不使用这种代币，要是你没什么可以付船资，我也没有地方可以让你上船。”
“你需要助手吗？我曾经划过帆桨两用船。”
“行，我们还少两个人，去找张凳子吧。”
船长说完，就再也不管他了。
格得把手杖和装书的袋子放在桨手的座凳下方，准备充当桨手，在这艘北驶的长船中，经历辛苦的十个冬日。
他们在破晓时驶离欧若米港口。
当天，格得以为他永远也赶不上桨手的工作：他的左手臂因肩头旧伤而有点用力不顺，而且在下托宁海峡的划船训练，和在长船上跟从鼓声一直推桨的情况大为不同。
每一次划桨为时两三个小时，才由第二班桨手接替，但这段休息时间似乎只能让格得全身的肌肉僵硬，接着就又要回去推桨了。
第二天情形更糟。
但之后，格得狠下心干活，倒也顺利撑了下去。
船上的工作人员，不像他第一次搭乘“黑影号”
去柔克岛的那些船员，让人感受到友谊。
安卓群屿和弓忒岛的船员是生意伙伴，大家为共同的利益努力。
但欧司可岛的商人却利用奴隶和背誓的保人划桨，或者花钱雇人划桨，雇人的支酬是使用金币。
黄金在欧司可岛是不得了的东西，却不能造就良好的友谊，对同样重视黄金的龙族而言，也是如此。
这艘长船既然有一半的水手都是奴隶，被迫工作，船上的高级官员自然都是奴隶主，个个凶狠。
他们的鞭子从不落在雇工或付钱渡船的桨手身上，但是船员之间也难有友谊可言，因为有些船员会被鞭打，有些不会。
格得的同伴很少互相交谈，更少对他说话。
他们大都是欧司可人，讲的不是群岛区使用的赫语，而是自己的方言。
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