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一股被大臣们捉弄与欺骗的耻辱感涌上乾隆心头,他嗒然坐回龙椅,垂下脸,痛苦地连连摇头。
乾隆道:“大扇子,把你知道的、看到的,都说出来吧。”
“民女还在安徽山区看到,那里因为干旱,田亩难以养水,当地的垦民就发明了一种名叫‘石子田’的垦荒之法,先是将垦过的生土施上肥料,然后运来沙石一层层铺在土上,以保住土中的水分,随后再在沙石上播种。
当地老农告诉民女,这种垦荒之法已传了数百年,头年尚有收成,往后便逐年贫瘠,二三十年后乃至绝收。
故此,当地乡民有这么三句话:‘垦出石子田,累死老子,撑死儿子,穷死孙子。
’据民女亲眼所见,那些早已抛荒的‘石子田’,当地衙门也都在趁火打劫,全都归入清丈征税之列,仅吕岗村和大棚庄两处,这类‘石子田’连老带新就被征走了税银三百八十七两五钱!
因交不出税银,寻死自尽的有冯大根一家九口、安国良一家七口、冯仓满老夫妇俩、李全山和他的舅家五口,总共冤死二十四人,外加肚中婴儿二人!
另有外出逃难十九户,计一百零七口!”
大扇子道。
“这些都可一一查实?”
乾隆抬起脸。
大扇子道:“他们都在这三千八百个手印之外,若是要查,也全能查实!”
乾隆望向笔录官:“都记下了么?”
笔录官道:“禀皇上!
民女所说的每句话、每个数字都已记下!”
大扇子继续道:“民女在四省行走,时常会遇到各省外出逃灾、逃荒、逃难、逃命的乡民,他们告诉我,其地官吏与乡里绅衿相互勾结,向新垦之田私加每亩七厘至九厘的赋税还不满足,更是别出心裁开征杂税,名目之多,闻所未闻!”
乾隆道:“举例说来!”
大扇子道:“广西难民窦三娘、雷震山告诉民女,他们那儿的乡人开出新田后,另被开征了二十八种税,如草蒜税、灰面税、地豆税、西瓜税、冬瓜税、菱角税,与田亩八竿子打不到一块的也变着法子开征,比如笔税、墨税、砚税、鱼苗税、猪苗税、花麻税,甚至连江河之中捕鱼的鸬鹚也被借来一用,称为鸬鹚税!”
殿内哗然。
乾隆道:“广西巡抚管采龙,朕问你,民女所说属实么?”
管采龙急忙垂首,结巴起来:“臣……臣……臣略有耳闻,可……可……可也未曾目……目见!”
乾隆冷声讥讽:“要不要朕给你送上一副近光眼镜?”
管采龙觳觫,急道:“臣……臣不敢!
臣回广西后就……就去严查!
若有此情,严……严惩不贷!”
“大扇子,继续说!”
乾隆道。
“民女曾遇广东难民,他们告诉我,该省的新田不仅亩亩加派、私征分肥,而且所征杂税都与粪相关!
如粪铺税、粪船税、粪缸税、粪桶税、粪勺税、稀粪税、干粪税、童粪税、鸡粪税、猪粪税、狗粪税等等,连老人死时拉下的临终粪,也有税名,称作死粪税!
初算下来,仅一个县的垦田征税之名,就有六十六个‘粪’字!”
大扇子道。
众臣大哗,连连摇头,望向广东巡抚朱阶圭。
朱阶圭取帕抹着汗,出班:“皇上!
民女所说虽然属实,却不尽然!
广东地方墨吏不单开征粪税,还开征了……尿税!”
有大臣笑起来,急忙敛声。
乾隆道:“连便溺之物都要收税了,还有什么不能收的?百姓之可怜,莫过于此了!”
大扇子道:“可怜的还不光是百姓,还有耕牛!”
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