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“我第一眼看见那些奇怪的武器时也这么想,可是那特殊的脚印又使我重新作了一番思考。
在印度半岛是有一些身材矮小的居民,但绝没有留下那种脚印的人。
印度人的脚生得很细长。
爱穿凉鞋的穆斯林人的大脚趾和其他脚趾分得很清,因为中间通常隔着一根鞋带。
那些小刺也只能用一种办法发射出去,就是从一个吹管吹出。
现在咱们从哪里找到那个生番呢?”
“南美洲。”
我冒昧地说。
他伸出手从书架上取下一本大书。
“这是刚出版的地名词典的第一卷,可说是最新的权威著作了。
这儿写的什么?‘安达曼群岛在孟加拉湾,位于苏门答腊岛孟加拉湾在印度半岛和中南半岛、安达曼群岛、尼科巴群岛之间;苏门答腊岛在印度尼西亚西部。
——译注以北三百四十英里处。
’这儿说的什么?潮湿的气候,珊瑚礁,鲨鱼,布莱尔港,囚犯营,拉特兰群岛,三角叶——哈,找到了!
‘安达曼群岛的土人或许可以说是地球上最矮小的种族,虽然一些数学家更倾向于认为非洲卡拉哈里沙漠地区一个游牧部落的成员,挖植物根作为食物的美国印第安人或火地岛火地岛,在南美洲南部。
——译注的居民是最矮小的人。
那些土人的平均身高远不足四英尺,有不少长足的成年人甚至还比这矮小得多。
他们凶猛、乖僻而倔强,不过一旦获得其信任,就能得到他们最忠诚的友谊。
“请记住这点,华生。
现在听听下面。”
他们天生丑陋,长着畸形的大头,凶狠的小眼睛,畸形的面容,特小的手脚。
由于他们生性残忍,难以对付,英国官员们尽管费尽心机,也毫无办法把他们争取过来,遇难的船员对这些土人总是惧怕万分,因为他们用一端系着石头的木棒打碎幸存者的脑袋,或者用毒箭将其射死,残杀之后,便无一例外地举行一次人肉盛宴。
“多么美妙可爱的人啊,华生!
假如那小子随心所欲一人去作案,后果还会更加令人可怖的。
依我看,乔纳森·斯莫尔雇佣了他也一定是出于万不得已。”
“可他又怎么会找到一个如此奇特的同伙呢?”
“哈,这可就不是我所能回答的了。
不过,既然我们已经确定斯莫尔是从安达曼群岛出来的,那么岛民随他而来就没有什么让人惊奇的了。
最终我们必定会彻底弄明白的。
瞧,华生,看来你是非常疲倦了。
快去这沙发上躺下,看我能不能让你入睡。”
他从屋角拿起他的小提琴,待我躺下后便开始拉出一支低声、轻柔、悦耳的曲调——无疑是他自编的曲子,因为他有一种即兴演奏的独特天才。
我现在还模糊记得他那瘦削的手,诚挚的面孔和一起一落的琴弓。
然后,我似乎安然飘浮在一片柔和的音乐声中,最后进入了梦乡,可爱的玛丽·莫施坦小姐正俯身看着我呢。
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