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那是一个非常古怪的地方——我所见过的最古怪的地方。
我还钻进了一些非常离奇的角落。
首先是它的规模庞大，我想它里面一定有数英亩面积。
城堡分新旧两部分，新的部分面积不小，容纳了我们所有的驻军、女人、孩子和军需品等等之后还有空余。
但它仍不如古老的部分大——那儿没一个人进去，因为布满了蝎子和蜈蚣。
里面有许许多多遗弃的大厅，蜿蜒的角道和长长的走廊，一会儿进一会儿出，人进去很容易迷失。
很少有人进旧堡，只偶尔有人拿着火把结成一队进去探险。
“古堡的前面是河流，所以比较安全，但两侧和后面有许多门不得不防守，不管是旧的部分还是我们部队驻扎的部分。
我们人手不够，没有足够力量利用武器控制每个角落，因此那无数的门不可能每一道都能重兵把守。
于是我们在城堡中央设了一个中心警卫室，其余的每一道门由一个白人和两三个印度兵守卫。
我被选派在夜晚一定时间内把守城堡西南边一道孤立的小门。
有两名锡克教骑兵由我指挥。
长官指示我遇有情况放一枪，中央警卫室会立即派兵接应。
可是警卫室离我们足足有两百步远，并且这段距离又都是些迷宫似的甬道和长廊，我因此非常怀疑万一真的受到攻击援兵是否能及时赶到。
“唔，我很得意自己当上了一个小官，因为我不过是个新兵，并且又是瘸子。
头两夜我带着两个来自旁遮普省的印度兵看守，他们是两个身材高大，面容凶猛的家伙，一个叫麦哈默特·辛格，另一个叫阿卜杜拉·汗，久经沙场，在奇利昂，瓦拉战役中还曾与英军作战。
他们的英语讲得挺不错，可我却很难听懂他们讲的话。
他俩喜欢站在一起，整夜用古怪的锡克语叽叽喳喳说着什么。
我则站在门口外面，俯视那条宽阔、弯曲的河流和阿格拉大城闪烁的灯光。
锣鼓的打击声，印度手鼓的格格声，吸了大量鸦片和印度大麻的叛匪们的吼叫声和嚎叫声，使我们整夜提防着河对岸那些危险的敌人。
每隔两小时值夜军官就来到各个岗哨，查看情况是否一切正常。
“第三晚天色阴暗，小雨纷纷。
在这样—个恶劣的天气，连续在门口站几小时实在乏味。
我极力不断和两个锡克兵说话，但还是不起作用。
凌晨两点时巡逻队过去，暂时打破了夜晚的沉闷。
眼见两个伙伴都不愿和我说话，我就取出烟斗，放下步枪划根火柴点烟。
一瞬时两个锡克兵向我扑来，一个夺走燧发枪用它对准我的头，另一个抽出一把大刀放在我脖子上，低声发誓说只要我动一步他就会捅进来。
“我首先想到的是这两个家伙同叛匪是串通一气的，现在是进攻的开始。
如果我们这道门落入印军手里城堡就会失守，我们的妇女和孩子又会遭到坎普尔那样的命运。
也许你们这些先生们认为我只在极力证明自己有理，不过我向你们发誓，虽然刀尖顶着我喉头，我一想到那些情景就张大了嘴想发出一声尖叫即使是我最后的叫声——以便让中心警卫室知道有情况。
抓住我的那个人好像知道我在想什么，我正要大叫时他低声说：‘别出声，城堡很安全。
河这边没有一个叛匪。
’他的话听起来像是真的，我也明白一旦出声我就没命了，这从那个家伙褐色的眼睛里看得出来。
因此我就静静地等着，看他们要我怎么样。
“‘听我说，先生，’那个叫阿卜杜拉·汗的更高大、凶猛的人说。
‘现在你要么和我们站在一起，要么死路一条。
事情重大，不容我们迟疑。
假如你不以基督的名义发誓忠心耿耿与我们合伙干，今晚你的尸体就会被丢进那个沟渠里，我们也将过去加入到叛军兄弟里。
你没有选择——愿死还是愿活呢？我们只给你三分钟决定，时间短暂，一切必须在巡逻队来之前完成。
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