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《魂穿艾森豪》第三卷第48章:规则暗刃与绝地反击
3月初深夜,华盛顿塔夫脱私人书房的台灯还亮着。
胡桃木书桌上摊着爱荷华党团会议的计票单,“65%”
的数字被红笔圈了又圈,旁边放着一尊威廉?塔夫脱的青铜雕像——前总统父亲的目光,仿佛正俯视着这位试图继承家族政治遗产的儿子。
突然,书桌上的加密电话急促响起。
塔夫脱拿起听筒,指尖无意识地着雕像底座,语气带着政客特有的警惕:“哪位?”
“鲍勃(塔夫脱的昵称),是我。”
听筒里传来一个刻意压低的声音,带着军人特有的硬朗,“爱荷华的结果不错,但艾森豪威尔还没出局——新罕布什尔的老兵集会,他己经拉到不少同情分了。”
塔夫脱的瞳孔微微收缩——这是麦克阿瑟的声音。
他放下计票单,身体前倾:“道格,你想怎么样?你在西部己经分走了不少保守派选票,现在还要帮我?”
“我不是帮你,是帮我们自己。”
麦克阿瑟的声音里带着一丝不易察觉的算计,“艾森豪威尔的‘国际主义’要是成了气候,我们俩都没机会。
我给你指条路——RNC的规则委员会,你不是认识主席吗?明天就召开紧急会议,修改初选规则:把民调门槛从15%提高到25%,个人捐款上限从1000美元降到500美元,再加上‘候选人必须提交过去五年美国境内纳税证明’——艾森豪威尔这五年大部分时间在欧洲,纳税证明肯定不全,这三条下来,他就算想在新罕布什尔参选,也得先过规则这关。”
塔夫脱握着听筒的手指顿了顿——这招太狠,几乎是明着剥夺艾森豪威尔的参选资格。
但他转念一想,麦克阿瑟说得对,艾森豪威尔才是最大的威胁,只要能把他踢出初选,剩下的麦克阿瑟,他有把握对付。
“你就不怕媒体骂我们‘操纵规则’?”
“骂?等艾森豪威尔被规则挡在门外,媒体只会关注‘谁能代表保守派’,没人会记得规则怎么来的。”
麦克阿瑟的声音带着嘲讽,“鲍勃,你太在意‘体面’了,政治要的是结果,不是牌坊。
明天就办,别等艾森豪威尔反应过来。”
电话挂断后,塔夫脱盯着父亲的雕像,沉默了半分钟。
最终,他拿起内线电话,对秘书说:“通知RNC规则委员会主席,明天早上8点召开紧急会议,就说‘发现初选规则存在漏洞,可能影响公平性,需要紧急修补’。
另外,把我过去五年的纳税证明准备好,顺便……查一下艾森豪威尔在欧洲的纳税记录,尤其是北约总部的津贴部分。”
秘书的声音带着犹豫:“先生,这么急着开会,会不会引起质疑?”
“质疑总比输了初选好。”
塔夫脱的语气冷了下来,“按我说的做,出了问题我负责。”
书房里的台灯将他的影子投在墙上,与父亲的雕像重叠在一起,像一道沉重的、不容置疑的权力阴影。
次日清晨7点,新罕布什尔曼彻斯特的竞选战情室里,空气还带着咖啡的热气。
洛奇刚冲进房间,手里的传真纸被风吹得哗哗响,脸色比窗外的雪天还白:“规则变了!
RNC凌晨刚发的通知,简首是针对我们量身定做的!”
众人围了上来,传真纸上的三条新规格外刺眼:
候选人需在新罕布什尔民调中达到25%支持率,方可获得参选资格;
个人竞选捐款上限从1000美元降至500美元,企业捐款需额外提交三层审计报告;
必须提交过去五年美国境内完整纳税证明,缺一不可。
“25%的民调门槛?我们现在民调才22%!”
马克的声音带着震惊,“还有纳税证明,将军这五年在北约任职,部分津贴是在布鲁塞尔缴纳的,美国境内的记录肯定不全——这根本就是不让将军参选!”
赫伯特推了推眼镜,手指划过“规则生效时间”
:“更狠的是,规则明天中午生效,我们只有不到24小时的时间准备——就算现在补纳税证明,海关和税务局的流程也至少要三天,根本来不及!”
战情室里陷入短暂的恐慌,有人低声抱怨“塔夫脱太无耻”
,有人急着打电话联系RNC,只有宋宇站在窗边,看着外面飘落的雪花,手指轻轻敲击着窗框。
他的脑海里闪过昨晚老兵集会上那些信任的眼神,闪过洛奇熬夜制定的新罕布什尔策略,更闪过麦克阿瑟那个若有若无的影子——塔夫脱突然改规则,背后一定有推手,而最可能的,就是想坐收渔利的麦克阿瑟。
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