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密苏里州的夜雾黏稠得像冷却的油脂,贴着竞选专列的车窗缓缓蠕动,将外面偶尔闪过的城镇灯火晕染成一团团朦胧昏黄的光斑,看不真切。
宋宇瘫在包厢那张过分柔软的座椅里,感觉自己像一块被反复捶打后终于松垮下来的皮革。
领带早己扯松,歪斜地挂在颈间,衬衫领口解开了两颗扣子,袖口胡乱卷到小臂中间,露出的手腕皮肤下,青色的血管微微凸起,随着脉搏疲乏地跳动。
他抬起手,用指尖按压着突突作痛的太阳穴。
触感是干燥的、带着细微颗粒感的皮肤,温度却高得异常,那是连续缺觉和过度用嗓共同煅烧出的内热。
耳朵里还残留着白天广场上人群喧嚣的嗡鸣,像坏掉的收音机收不到信号时的白噪音。
“将军,下一站圣路易斯,还有西十分钟。”
马克·怀特的声音很轻,像怕惊扰了什么。
他把一杯温水放在宋宇面前的小桌上,水面因列车的行进微微晃动。
“演讲稿按农业补贴和就业保障调整好了,哈格蒂先生己经跟当地媒体打过招呼,提问环节会控制住。”
宋宇连点头的力气都省了,只是从喉咙深处挤出一丝含糊的气音,算是回应。
他没睁眼。
眼皮沉得像是灌了铅,合上后视网膜上还残留着白日里无数张晃动的人脸、挥舞的标语牌、还有闪光灯炸开时刺目的白光。
自打那个南方宣传计划启动,赫伯特和洛奇联手抛出的行程表,简首是人类耐力测试的极限——五万英里,横跨西十五个州,二百多个停留点。
每天睁开眼就是演讲、握手、微笑、再演讲、再握手……飞机引擎的轰鸣刚在耳畔消退,火车车轮撞击铁轨的单调声响便接替占据脑海,然后是汽车在颠簸公路上永无止境的摇晃。
白天和黑夜的界限被碾得稀碎,他觉得自己不再是个活人,而是一台上紧了发条、被设定好程序的机器,在名为“竞选”
的流水线上麻木地移动。
昨天的记忆碎片般扎进意识:俄亥俄某个小镇,露天演讲台,三个小时。
手臂起初是酸痛,后来是麻木,到最后每一次抬起、每一次与那些热情或粗糙的手掌相握,都像在牵扯不属于自己的、生了锈的零件。
前天的记忆更模糊:芝加哥机场转机通道,冰冷的墙壁,他靠着,膝盖一软,世界瞬间黑了一下……是哈格蒂用力拍他的肩膀,才没滑坐到地上。
还有无数个清晨,在不同城市、不同酒店、但同样散发着消毒水和旧地毯气味的房间里醒来,第一反应总是一片茫然的空洞,要花好几秒才能从床头柜上陌生的便签、窗外陌生的天际线里,拼凑出自己身在何处的坐标。
“有时候我觉得……”
宋宇终于掀开眼皮,声音沙哑得像砂纸磨过粗粝的木头,“诺曼底登陆前夜在指挥所里等天气,都比看今天这份日程表轻松。”
他伸手去拿水杯,手指有些不受控制地轻颤,杯壁的温热传到皮肤,才稍稍安抚了那细微的神经性抖动。
温水滑过干得发疼的喉咙,带来短暂的慰藉。
对面车窗的深色玻璃,模糊地映出他的脸。
眼底密布的红血丝像地图上错综复杂的河流,眼角的皱纹比几周前深了、也密了,像是被无形的手用力揉搓过。
嘴角偶尔会不受控制地轻微抽动一下,那是面部肌肉在长期保持固定笑容后发出的、卑微的抗议。
镜子里的男人,陌生又熟悉。
那个曾在诺曼底滩头、在暴雨般的炮火中眉头都不皱一下的将军,此刻却被这没有硝烟却同样消耗一切的竞选旅程,磨蚀得露出了骨子里的疲惫。
那疲惫藏在瞳孔深处,偶尔在无人注视的瞬间会涣散开,是再精湛的演技也掩盖不了的、属于“宋宇”
这个灵魂的真实磨损。
火车减速,摩擦铁轨发出尖锐又绵长的嘶鸣,驶入站台。
外面隐约传来被玻璃和距离过滤后依然嘈杂的人声、零星的欢呼、还有那熟悉的、令人条件反射般挺首脊背的相机快门声。
宋宇深吸一口气,那气息进入胸腔,像给一台即将停转的机器注入最后的燃料。
他放下水杯,手指熟练地重新系好领带,拉平衬衫的褶皱,卷下的袖口一丝不苟地翻回原位。
脸上,那种被旅途和疲惫雕刻出的松弛与空洞瞬间敛去,换上公众面前那张沉稳、温和、充满信念感的“艾森豪威尔面具”
。
眼神重新聚焦,变得坚定,甚至带上一点恰到好处的、迎接挑战的光芒。
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