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9月17日,夜幕像一块厚重的黑丝绒,笼罩了华盛顿近郊的波托马克河。
距离白宫12英里的“河湾俱乐部”
里,却灯火通明,空气中弥漫着雪茄的醇厚香气与一种难以言喻的紧张气息。
这座隶属于洛克菲勒家族的私人俱乐部,平日里只接待最顶级的权贵名流,而今晚,它成了一场决定美国乃至世界未来走向的秘密集会举办地。
晚上8点整,参会者陆续抵达。
他们中既有掌控着美国军工命脉的企业巨头,也有能撬动金融市场的资本大鳄,还有游走在权力边缘的政治掮客。
洛克希德-马丁总裁罗伯特?格罗斯穿着一身定制的深色西装,步履沉稳地走进俱乐部大门,他那金丝眼镜后的眼神里,带着一丝不易察觉的焦虑。
紧随其后的是通用动力董事长弗兰克?佩斯,他习惯性地整理着领带,仿佛这样能让自己在即将到来的硬仗中更有底气。
杜邦首席执行官克劳福德?格林沃尔特则显得有些急躁,一进门就西处张望,似乎在寻找着什么能让他安心的东西。
金融界的代表们同样不容忽视。
摩根财团合伙人托马斯?拉蒙特拄着一根雕花手杖,慢悠悠地走着,每一步都透着老牌金融帝国的从容与傲慢。
高盛董事长悉尼?温伯格则是另一副模样,他快步穿梭在人群中,与每个人都热情地打着招呼,眼角的皱纹里写满了精明。
政治掮客们的到来,让这场集会的政治意味更加浓厚。
前陆军部长亨利?史汀生虽然己年过七旬,但精神矍铄,他如今身兼多家军工企业的顾问,是连接军方与企业的重要桥梁。
参议院军事委员会顾问克拉克?克利福德则年轻气盛,他那双锐利的眼睛扫视着全场,仿佛在评估着每个人的价值。
会议室的布置极为讲究,墙上悬挂着一幅巨大的拿破仑战争时期的军事地图,地图上密密麻麻的标注和箭头,无声地诉说着战争的残酷与机遇。
这似乎是在暗示着在场的每个人:危机往往能创造出意想不到的机遇。
为了保证会议的绝对保密,侍者都是经过严格筛选的聋哑人,他们不仅签署了厚厚的保密协议,还被明确禁止记录任何谈话内容。
每个人面前的桌子上,都摆放着一份特殊处理过的《年度财报》。
洛克希德-马丁的财报上,军用订单占比从战时的82%骤降至57%的数字被荧光笔醒目地标注出来,像一根刺扎在罗伯特?格罗斯的心上。
通用动力的财报里,海军舰艇订单的下滑曲线同样触目惊心。
杜邦的财报则显示,弹药销售额较去年下降了近六成。
会议正式开始,气氛瞬间凝重起来。
弗兰克?佩斯率先打破沉默,他将手中的财报重重地拍在桌子上,发出沉闷的响声。
“先生们,我们不能再自欺欺人了。”
他的声音带着压抑不住的愤怒,“看看这些数字,1946到1948年,美军武器采购额从340亿美元暴跌到87亿美元,这简首是一场灾难!”
波音公司轰炸机生产线裁员6.2万人,占战时峰值的71%;杜邦弹药工厂关闭23家,仅剩7家维持最低产能……一个个冰冷的数字被抛出,像一块块巨石砸在每个人的心头。
克劳福德?格林沃尔特再也按捺不住,他将手中的钢笔狠狠戳在财报上,笔尖几乎要穿透纸张:“没有战争,我们的火药只会在仓库里生锈!
难道我们要眼睁睁地看着祖辈打下的基业毁于一旦吗?”
罗伯特?格罗斯深吸一口气,从公文包里拿出一份厚厚的调研报告,缓缓站起身:“各位,恐慌解决不了问题。
我这里有一份秘密调研报告,苏联目前每年新增5个坦克师,他们的军事力量正在迅速扩张。”
他顿了顿,目光扫过在场的每个人,“我认为,这是我们唯一的机会。”
会议室里陷入了短暂的沉默,每个人都在消化着这个信息。
亨利?史汀生咳嗽了一声,缓缓开口:“苏联的崛起,对美国来说或许是个威胁,但对我们来说,可能就是绝境中的生机。”
他的话像一颗投入湖面的石子,激起了层层涟漪。
托马斯?拉蒙特放下手中的雪茄,慢悠悠地说:“战争需要资金支持,摩根财团愿意为各位的‘事业’提供力所能及的帮助,但前提是,我们必须看到足够的回报。”
悉尼?温伯格立刻附和道:“高盛也愿意加入,只要能让军工企业重新焕发生机,我们可以动用一切资源。”
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