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“希思克利夫太太,”
我默默地坐了一会儿后说,“你还不知道我是你的一个熟人吧?我对你已经很熟悉了,你不跟我来谈谈,我觉得很奇怪。
我的女管家说起你来,称赞起你来,真是从来不知疲倦。
要是我没能带一点你的情况或者信息回去,只说你收了她的信,什么也没说,那她会多么失望啊!”
她听了这话显得很惊讶,问道:
“艾伦喜欢你吗?”
“是的,很喜欢。”
我毫不犹豫地回答。
“你一定要告诉她,”
她接着说,“我本想给她回信的,可我没有写信的东西,连可以撕一页纸的书都没有。”
“没有书!”
我叫了起来,“要是我可以冒昧问一句的话,没有书你在这儿的日子还怎么过?我住在田庄里,尽管那儿有一间大书房,我还时常感到闷得慌哩。
要是把我的书拿走,那我就别想活了。”
“我有书的时候总是看书,”
凯茜说,“可是希思克利夫先生从来不看书,所以他起了念头把我的书都给毁掉了。
好几个星期来,我连一本书的影子也没见到。
只有一次,我在约瑟夫收藏的宗教书中翻寻了一通,结果惹得他大发雷霆。
还有一次是,哈里顿,我发现你房间里有一批秘密收藏……有些是拉丁文和希腊文,还有一些是故事和诗歌。”
哈里顿听到他表妹揭露他私下收集文学书,满脸涨得通红,恼怒地结结巴巴矢口否认她的指控。
“这是哈里顿先生一心想增加自己的知识呀,”
我出来解围说,“他不是妒忌你的才学,而是想学习你,赶上你——用不了几年,他会成为一个有才华的学者的。”
哈里顿的胸脯默默地起伏了一会儿,他在深深受辱和极度愤怒的感情下苦苦挣扎着,能这样抑制住是一件很不容易的事情。
我站起身来,出于一种为摆脱尴尬处境的善良愿望,走到门口,站在那儿眺望起外面的景色来。
哈里顿也学我的样,离开了屋子。
但是他很快就又出现了,手中捧着五六本书,他把那些书全都扔到凯茜的怀里,大声说:
“拿去吧!
从今以后,我再也不要听、不要念、不要想这些书了。”
“我现在也不要这些书了,”
她回答,“我一看到这些书,就会联想到你,我讨厌它们了。”
听她这么一说,哈里顿收拾起那些书,把它们全都扔进了火炉。
我从他的脸上看出,向怒火献上这一祭品,他的内心有着多大的痛苦。
我猜想,当这些书在烈火中焚化时,他一定想起了它们给过他的欢乐,想起了从这些书中预感到的胜利和不断提高的喜悦。
我觉得我也猜到了促使他悄悄苦读的动力是什么。
他一直以来都满足于吃猪狗食、干牛马活的日子,直到在他的生活道路上遇见了凯茜,使他发生变化。
耻于遭她嘲笑,盼望受她赞赏,这就是他追求上进的最初动机。
可是他那追求上进的努力,既没能使他免遭嘲笑,也没能使他获得赞赏,而是产生了正好相反的结果。
这时,他激动得一头冲向门口,我赶紧闪开让他过去。
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