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托马斯·科克伦：一个天生的“海盗”
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这幅当年的漫画展示的托马斯·科克伦正处于事业低谷：一半的他是个海军将领，但是这个职业的典型象征物已经被毁坏，散落在地上，另一半的他是个平民和囚犯。
1815年，科克伦因涉嫌参与所谓市场蒙骗案而被囚禁于皇家法庭监狱。
无论英国把皇家海军历史精简到何种程度，都不可忽视这位出其不意的天才托马斯·科克伦，即后来的邓唐纳德伯爵第十。
他的一生既充满英雄气概，同时也是一场悲剧……“从纯粹的战斗勇气、大胆和丰富的想象力方面看，邓唐纳德伯爵第十恐怕无人能及。”
英国史学家迈克尔·刘易斯如此评价苏格兰海军将领托马斯·科克伦，也就是第十代邓唐纳德伯爵。
此人在事业上的曲折经历不仅引起了史学家的兴趣，还为无数个海上探险故事提供了灵感。
曾服务于科克伦的弗雷德里克·马里亚特、霍恩布洛尔系列小说的作者塞西尔·斯科特·福雷斯特，还有《杰克·奥布雷船长》的作者帕特里克·奥布莱恩——这些小说家们总能从这位“天生的海盗”
曲折、离奇的生平中为自己的创作找到灵感。
但是科克伦的名字却很少有人知晓。
1775年12月14日，托马斯·科克伦出生于苏格兰拉纳克郡伯爵领地内的安斯菲尔德，他的母亲叫安娜，父亲是第九代邓唐纳德伯爵阿奇博尔德·科克伦。
尽管科克伦一开始打算在军中创业，但他更愿意为皇家海军服役。
17岁时，他作为候补海员第一次加入海员队伍，在一艘由他的叔叔指挥的三桅快速战船“兴德”
号上服役。
这时的英国海军非常缺人，因为自1793年2月1日法国国民公会向英国宣战，直到1815年的20多年里，英国和法国在世界各地一直相互征战，以击败对方、夺取欧洲霸权。
1798年，已经成为海军少尉的托马斯·科克伦被派往“弗卓延特”
号。
这是当时的地中海海军上将基思爵士的旗舰。
但是在这里，科克伦遇到了舰队司令事业上的第一个挫折：在摩洛哥的得土安海港上岸后，科克伦只向他的指挥官做了报告，而没有向大副报告。
当被质问时，他的回答是，大副“不应该让自己在指挥官面前出丑”
。
从此，关于他“对长官失敬及无礼”
的谴责就没有停止过，最终他还被送上了军事法庭。
在法庭上，科克伦因不服从上级和失礼行为而被指责。
但科克伦幸运地被无罪释放，同时他收到基思爵士的警告：“科克伦爵士，我受法庭委托，告知您，您作为军官不可以对上级使用粗暴言语……”
科克伦的小炮艇“迅捷”
号受到西班牙战舰的攻击。
1800年2月，科克伦受命把刚刚截获的法国战列舰“吉尼罗”
号带入英军占领的梅诺卡岛的马翁港。
这项任务科克伦险些未能完成，因为在途中他遇到了海上风暴，差点无法到达目的地。
作为奖励，科克伦被升任为一艘极小型的炮艇“迅捷”
号——用科克伦自己的话说就是“一艘战舰的滑稽模型”
——的指挥官。
随后，这位新任指挥官奉命在西班牙海岸线前展开商贸战，因为西班牙已经决定加入法国阵营参战。
对于像科克伦这样一位充满野心的军官来说，这样的任务最合适不过。
13个月里，科克伦截获了50多艘敌方船只。
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