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在如此短的时间里，科克伦和他的“迅捷”
号对西班牙航海路线构成了极大的威胁，以至于西班牙政府派遣一艘由三桅战舰掩饰成的商船，专门来捕获“迅捷”
号。
但是科克伦极为机灵，他在游击战方面是个天才，很快就有了对策。
科克伦把他的小炮艇装扮成丹麦的商船。
为了让效果更逼真，他还让手下一个丹麦人临时担任船长。
西班牙人由此被蒙骗过去，把眼前的英国船放走了，让科克伦逃过一劫。
1805年5月5日，又有一艘西班牙三桅战舰出现在海面。
这次的情况毫无希望，无论掩饰还是逃离都已经来不及。
于是科克伦决定马上进攻：用他那艘只有14门大炮和54名船员的小炮艇，去攻击装备有32门重型炮和319名船员的西班牙战舰。
对方的实力实在太强了，但是科克伦并没有糊涂：在一场近距离较量中，他竟成功战胜了这艘名为“加莫”
号的战舰。
英军只有4人阵亡，17人受伤。
科克伦把“加莫”
号作为战利品带进马翁港。
对这次意外成功，他当然感到十分骄傲，并希望能由此获得相应的奖励——但是并未如愿：直到1805年8月，科克伦才被升任为海军上校，但他经历这么多艰险战役理所应得的首席军官头衔却没有实现。
这足以使自视甚高的科克伦在写给海军上将圣文森特爵士的信中，愤怒地要求升职。
此事又令自负的科克伦在海军部里声名狼藉。
1802年3月，《亚眠条约》的签订结束了英国和法国之间的战争。
在接下来并不安定的14个月里，科克伦参观了爱丁堡大学。
在这里，他参加了数学家、哲学家和启蒙思想家杜格尔德·斯图尔特的公开课。
1803年，当这个短暂的停战期结束后，他再次报名加入新的战舰。
圣文森特爵士有意指派给他“阿拉伯”
号，这是一艘由商船改造的配置简陋的战舰。
但这对渴望建功立业的科克伦来说似乎并不算糟糕，因为他接受的任务是带着这艘“水上漂浮的棺材”
去奥克尼岛东北部，保护那里的渔场。
这是身为海军上将的托马斯·科克伦所佩戴过的肩章。
在接下来的15个月里，如科克伦自己所述，他过着“流放生活”
。
直到圣文森特爵士的职务由梅尔维尔爵士替代，科克伦才被任命为三桅战舰“帕拉斯”
号的指挥官，他的任务是破坏亚速尔群岛的贸易。
如今终于远离对他疑心重重的圣文森特爵士，科克伦得以回到自己的最佳状态。
在1805年2月和3月间，他成功捕获了一批西班牙运宝船。
这些船还未得知英国和西班牙已经开战的消息，所以毫无戒备地经过科克伦的战舰。
科克伦自行把原计划10个星期的行动延长至3个月之后，于1805年3月回到了普利茅斯。
他认为自己作为一个胜利者就应该有排场，以显示他的丰功伟绩：他送给每一位水手一个巨大的金蜡烛架，而他自己的战利品大概价值7.5万英镑——相当于今天几百万欧元。
随后科克伦离开了航海队伍，这位自由主义者决定从政。
海军军官坐在国会里议政，或者拥有政治职务，这在当时并不稀奇。
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