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那些沸腾的气泡渐渐消失了。
随之传来的是一股恶心的烂玫瑰味道，其中还混杂着一种腐烂尸体和霉菌散发出的细微甜味，让人不禁作呕。
然而，男人却在咯咯笑着，十分欣慰的样子，就好像这是玫瑰的芬芳一样。
在经历了那个可怕噩梦的第二天早上，路易斯和乔纳森叔叔一起去参加了弥撒。
圣乔治教堂是一座石头建筑，偌大的彩色玻璃窗上分别画着耶稣受难的十四处苦路像。
教堂里的牧师迈克尔·弗朗西斯神父是个矮小瘦弱的人，戴着一副又大又圆的眼镜，声音柔和平静，性情十分开朗。
通常来说，路易斯会在弥撒仪式上获得一些安慰，但这个星期日，尽管他就坐在乔纳森叔叔的旁边，他的心里却在怀疑他是否真的还信任自己，而这个想法又让他感到非常沮丧。
当他们离开教堂时，路易斯又停下来做了一个简短的祈祷，并为他的父母之灵点燃了蜡烛。
在乔纳森叔叔开着马金斯·西蒙回家的路上，路易斯决心要证明自己是值得被信任的。
接下来的这一天，一切如常。
到了星期一，路易斯告诉罗丝·丽塔，自己很担心乔纳森叔叔会对他们两个失望，但他没有说明具体原因。
路易斯一个人已经够难受的了，他不想让罗丝·丽塔也陷入悲伤和胡思乱想之中。
不过，对罗丝·丽塔来说，这句话已经足够让她想帮忙做点儿什么了。
她建议道：“我们可以从1885年坠落在老克拉伯农农场的那颗红色流星着手，在像新西伯德镇这样安静的一个小镇上，我敢打赌，这种事一定会上新闻的，快走吧。”
路易斯一路跟着她到了公共图书馆。
他们来到地下室，因为过期的《新西伯德纪事报》就存放在那里。
这些报纸都被装订成了许多大本册子，栗色的封面皱皱巴巴，镀金的编号也褪色剥落了下来，很难看清楚。
而且，有一些册子已经找不到了，尤其是从1861年到1865年南北战争期间印刷的那些。
但是，幸好1885年的两本册子都还在书架上，路易斯和罗丝·丽塔便取下了记录着七月到十二月的第二本册子。
“齐默尔曼太太说过，陨石撞击发生在十二月。”
罗丝·丽塔一边说着，一边小心翼翼地翻着那些发黄、发脆的旧报纸。
一股薄薄的灰尘扬了起来，弄得路易斯的鼻孔痒痒的，闻起来还有点儿鼠尾草的味道。
路易斯发现这些旧报纸上并没有任何照片，只是偶尔有几幅雕刻版画，而且它们大多数都是为了出售新型改良耕田机或者煤油炉之类的东西刊登的广告。
罗丝·丽塔翻到了十二月的报纸，他们便开始仔细浏览每一页，试图找到有关流星坠落的报道。
终于，在12月22日（星期二）的一篇头版报道中，他们找到了相关的消息。
路易斯和罗丝·丽塔都俯下身来，把头凑在一起，开始读道：
惊喜的天外来客!
在昨晚的午夜时分，一颗未知的流星从外太空远道而来，在夜空中划出了璀璨的光芒。
相信月亮女神黛安娜一定会感到非常愤怒，毕竟这颗闪耀的流星让她黯然失色了不少，说不定她正待在自己的闺房里生闷气呢。
昨晚，新西伯德镇、埃尔德里奇角镇、荷马镇以及卡帕纳姆县附近村庄的所有居民，都被午夜的一声巨响给惊醒了，那可怕的声响就仿佛是一枚巨大的火箭发出来的。
事发时，新西伯德镇的警官詹姆斯·安德鲁斯正在四处巡逻，据他所说，整件事的罪魁祸首是一颗“像房子那么大”
的流星，它划过了寒冷、晴朗的午夜天空，然后发出了震耳欲聋的轰隆声，还有十分耀眼的红色光芒，特别明亮，“就像是一切刚被鲜血溅过一样”
。
这颗流星引起了巨大的**，以至于一些人马上从**跳起来，开始生疏地做起了祈祷，他们都觉得最后的审判日号声已经响起，世界末日即将来临。
此外，流星经过时所引发的震动波及新西伯德镇所有教堂的尖塔，让所有的钟都叮叮当当响了起来。
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