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我走到前面那节车厢的时候，见到一群乘客，一个高个子男人递给我六张票，说他们的一个同伴暂时离开了。
之后我也没见过他们这个同伴。”
“你没去找他，对吗？”
“见鬼，我不知道他在哪儿。
我还以为他多半在厕所呢，从没想过他在这节漆黑的车厢里。
从没人进过这里。”
“你说你认识德威特？”
“这是他的名字？嗯，他经常坐这趟车。
我当然认识。”
“他坐过多少次？”
埃德摘下帽子，若有所思地拍了拍自己的光头：“我不知道，长官。
我也说不清他坐过多少次。
我想有很多次了。”
身材瘦小的博顿利老爹兴冲冲地挤上前来：“我想我可以帮你解决这个问题，长官。
你知道，我和我的搭档每晚都在这趟火车上检票，所以我们可以查到这个人坐过我们火车多少次。
嘿，把那本旧票簿给我。”
他从萨姆手中拿过那本卷角了的票簿，翻开，举起来给萨姆看。
其他人都围过来，从探长肩膀上望过去。
“喏，你看，”
博顿利指着剩下的票根，殷勤地说，“每次检票的时候，为慎重起见，我们都会撕下车票，在车票和票根上打孔。
你只需要将圆形孔——它们是我打的，看到了吗？——还有十字形的孔——它们是埃德·汤普森打的——都加起来，就能知道他坐了这趟火车多少次，因为这趟火车上就只有我们两名乘务员。
明白了吗？”
“是的，”
老博顿利说，“早上的火车是去纽约的——上面有别的乘务员，每个乘务员打孔的方式都不一样。”
“好吧，”
萨姆继续说，“那么，晚上回西恩格尔伍德时打的孔就还剩二十个。
这二十个孔当中——”
他飞快地数着：“让我看看，你和你的搭档打了十三个。
那他就搭了十三趟车。
这意味着，他搭这趟火车比下午六点左右出发的普通通勤列车更频繁……”
“我也算是个侦探哩。”
老乘务员咧嘴笑道，“你说得对，长官。
乘务员打的孔可不会说谎！”
他高兴地呵呵笑起来。
布鲁诺皱起眉头：“我敢打赌，凶手知道德威特习惯搭这趟火车，而不是普通通勤列车。”
“有可能。”
萨姆探长耸了耸肩，“好了，我们还要把别的情况弄清楚。
雷恩先生，今晚这里到底发生了什么？德威特怎么会碰巧跑到这节车厢来的？”
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