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他很可能在前三趟完成了打昏克罗克特、换衣服、处理掉克罗克特的衣服等事项，在第四趟才实施杀人。
何况，当时已经很晚，天黑漆漆、雾蒙蒙的，而且在从第四十二街到威霍肯的渡船上，乘客很少去顶层甲板，因为过河的时间很短。
事实上，就算好整以暇地做完所有的事情也没关系。
如果有必要的话，他大可以搭八趟渡船，警察还是会在威霍肯那边等他。”
雷恩苦笑着摸了摸自己的喉咙：“我发现自己嗓子不中用了。
曾经有一段时间，我可以毫不劳累地连续演讲几小时……继续推理吧。”
雷恩简要讲述了德威特被谋杀当晚在西恩格尔伍德发现的一封恐吓信，那是斯托普斯几个月前寄给德威特的。
雷恩拿出信，递给两位访客，让他们查看。
“当然，”
雷恩说，“我在发现这封信之前就已经破案了。
就算没有发现这封信，我也仍然可以找到答案，因为我已经知道伍德和汤普森是同一个人。”
“但现在，我面临一个问题，那就是检方会如何提出我的结论。
知道伍德、斯托普斯和汤普森同为一人是一回事，证明他们同为一人又是另一回事。
于是，我请求胡安·阿霍斯给乌拉圭政府发电报要一张斯托普斯的传真指纹照片。
汤普森被捕后，探长，我让你做的第一件事就是采集他的指纹。
你也照做了，汤普森的指纹和斯托普斯的传真指纹完全吻合。
于是，我有法律证据证明汤普森就是斯托普斯，而从同样的笔迹推断，伍德就是斯托普斯。
因此，根据初等代数，可以得出结论：汤普森也是伍德。
案件至此已经破解。”
他重新精神饱满地继续道：“不过，还是有一些未解决的问题。
斯托普斯是如何安排他的三个角色——伍德、尼克松、汤普森——使他们仿佛同时存在，不相冲突的？我承认在这一点上，我还是有点茫然。”
“斯托普斯也澄清了这一点。”
地方检察官说，“首先，这并不像看上去那么难。
扮演伍德的时候，他从下午两点半工作到晚上十点半；扮演汤普森的时候，他从凌晨零点工作到凌晨一点四十分，这是火车上的短时工作，很特殊。
扮演伍德的时候，他住在威霍肯，以便在上火车执勤前换装易容；扮演汤普森的时候，他住在西哈弗斯特罗，这是他执勤那班列车的最后一站，他在那里过夜，第二天早上乘较晚出发的火车回到威霍肯的住处。
尼克松的角色更加灵活，但他很少扮演这个角色。
至于渡船谋杀案那晚，斯托普斯之所以选择了那个特别的夜晚，是因为那晚汤普森休息！
就这么简单！
……顺便说一句，伪装成不同的角色也并没有那么复杂。
您知道，斯托普斯是秃头。
他扮演伍德时戴着红色假发。
扮演汤普森时，他是真正的自己。
扮演伍德时还需要略加修饰……但您知道这是多么容易。
至于扮演尼克松，他有更多的时间，可以从容装扮。
正如我所说，他很少扮演尼克松这个角色。”
“斯托普斯有没有解释过，”
雷恩好奇地问，“他是如何弄到放在克罗克特尸体上用来陷害德威特的雪茄的？”
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