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这怎么能满足凶手的要求呢?嗯,手套实际上非常符合凶手的目的——手套质地坚韧,能提供周全的保护,尤其是皮革手套。
作为常见的穿戴品,它比反常的护手工具更不引人注目。
在一场精心策划的犯罪中,我们没有理由相信,在普通手套就能更好地满足需要的情况下,凶手会制作一种奇怪的护手工具。
更重要的是,如果被看到或发现,普通手套相对来说并不显眼,也不可疑。
唯一可以当手套用又不需要重新制作或引人怀疑的东西就是手帕,但手帕包在手上会显得笨拙、惹眼,更重要的是,它不一定能起到保护作用,抵御有毒的针头。
我还想到,凶手可能会采用萨姆探长那种方法——就是用镊子夹起插满针的软木塞。
但我稍想一下就明白,这样的方法虽然可以使凶手的皮肤免受毒针伤害,但另一方面,考虑到当时的情况——拥挤的电车,极度缺乏操作空间,操作时间也必然非常有限——用镊子夹起软木塞需要高超的技巧,成功的可能性微乎其微。
“所以,我敢肯定,当凶手把插满针的软木塞偷偷放进朗斯特里特的口袋时,他一定戴了手套。”
萨姆和布鲁诺面面相觑。
雷恩闭上眼睛,用缺乏抑扬顿挫的低沉声音继续道:“现在我们知道,软木塞是在朗斯特里特上车之后被放进他口袋的。
后来有证词表明了这一点。
我们也知道,从朗斯特里特上车的那一刻起,门窗就一直关着,只有两次例外,这个我等会儿再说。
毫无疑问,凶手一定是后来被探长搜查过的、那辆车里的一个人。
自从朗斯特里特一行人上车以来,没有人离开过,只有一个人例外。
此人奉达菲警佐之命离开,随后又回来了。”
“我们还从对车内所有人,包括乘务员和司机的彻底搜查中得知,车内所有人身上都没有发现手套,后来这些人在车库接受询问时,在扣押他们的房间里也没有发现手套。
你们应该还记得,当他们从电车走向车库时,经过了警察和探员组成的警戒线之间的通道。
但后来对通道做过搜查,结果毫无发现。
请回想一下,探长,在你的叙述结束时,我还特别问过你有没有找到手套之类的东西,而你回答没有。
“换言之,虽然凶手还在电车上,我们却碰到了一个极不寻常的情况,即作案时一定用过的东西,在作案之后却没有被找到。
它不可能被扔出窗外,甚至在朗斯特里特一行人上车之前,窗户就是关闭的,并且始终没有打开。
它也不可能是被扔出了门,因为案发后车门只有达菲亲自打开和关上过,他没有觉察什么东西被扔了出去,否则就会提及此事。
手套不可能被销毁或剪碎,否则搜车时就会有人发现残渣碎片并上报。
就算手套交给某个同谋,或者偷偷塞到某个无辜者身上,也照样会被发现。
因为如果是前一种情况的话,同谋处理手套的方法不可能比凶手更高明,而如果是后一种情况的话,后来搜查时会在无辜者身上发现手套。”
“那么,这只幽灵手套是怎么消失的呢?”
哲瑞·雷恩心满意足地喝着一杯热气腾腾的咖啡,这是福斯塔夫刚才端给主人和客人的,“二位,我向你们保证,我简直兴奋极了。
说到奇迹,布鲁诺先生,这只消失的手套便是奇迹;但作为怀疑论者,我要用现实的方法解释这种奇迹般的消失。
几乎所有处理手套的方法都被排除了,只剩下唯一一种。
因此,根据古老的逻辑法则,手套只可能是通过最后这种方法消失的。
如果手套不可能被扔出车外,却最终没有留在车上,那它就只可能是被下车的人带走了。
但只有一个人下过车!
那就是乘务员查尔斯·伍德,达菲警佐派他去叫莫罗警员,还让莫罗向总局报告发生了凶案。
西滕费尔德警员从第九大道的岗哨跑过来,达菲让他上了车,然后他就没有下过车。
莫罗警员终于被乘务员伍德带回来之后,也没有下过车。
换句话说,虽然这两个警察在案发后上了车,但除了查尔斯·伍德,没有人在案发后下过车。
他虽然又回来上了车,但这并不影响前面的判断。”
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