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这是一个聪明的举动,打消了人们对她是否会自杀怀有的疑虑,就连身边的狱卒都放松了警惕。
而正是埃帕弗洛狄图斯将她的密信交给了屋大维,她在信中请求屋大维将自己与安东尼合葬在一处。
事实上,这只是一个支开埃帕弗洛狄图斯的借口,防止他破坏自杀的计划。
卡西乌斯·迪奥补充道,克娄巴特拉穿上最美的服饰,散发着无与伦比的优雅气息,带着完美无瑕的王室仪容,从容告别人世。
最后卡西乌斯用一句墓志铭作为这场悲剧的结语:这个死去的女人“征服了两位伟大的罗马英雄,却在第三个罗马人手中走向灭亡”
。
一条毒蛇引发的惨剧?
克娄巴特拉之死已经成为人们津津乐道的千古之谜。
关于她死于毒蛇还是毒液的猜测至今仍在继续。
这是一个令古人乐此不疲的话题。
普鲁塔克和卡西乌斯·迪奥不约而同地提出了毒蛇和毒针的假设。
以下就是他们各自的猜测。
让我们重新回到普鲁塔克的故事中,找到那个为女王带来一篮无花果的男人。
传说中,那条角蝰和无花果一起被藏在叶子下。
这是克娄巴特拉的吩咐,这样毒蛇就能在她毫无防备时发起攻击。
但当她拿出无花果时发现了隐藏的毒蛇,并脱口而出,“你在这里啊”
,随后露出胳膊伸向角蝰。
还有人称,角蝰被藏在一只陶罐中,当克娄巴特拉用一根金针对它进行挑逗时,被激怒的毒蛇一跃而出,咬住了她的一条胳膊。
这位古代传记作家称,没有人知道真相,然而他同样提出了另一个有趣的假设:毒药论。
在第三种版本中,克娄巴特拉的头发中藏着一根装有毒药的空心发簪。
而在她的身上没有发现任何中毒的迹象。
屋内当然也没有发现毒蛇的踪迹,但有人声称他们在房间窗户朝向的海岸上发现了毒蛇留下的爬行痕迹;还有人声称,他们在克娄巴特拉的胳膊上发现了两处几乎无法分辨的轻微刺伤。
卡西乌斯·迪奥也承认,没有人知道埃及最后一位女王死亡的真相。
他写道,人们的所有发现就是她胳膊上的两个小孔。
有人称,她被一条藏身于水罐或花瓶之中的角蝰咬伤;也有人称,她为自己头上佩戴的发簪涂上了一层特殊的毒药,这种对身体无害的毒药一旦遇到血液就能迅速致命,并且毫无痛苦。
当时,那根发簪就像往常一样戴在她的头发上;必要时,只需在胳膊上轻轻一刺,毒药就能与血液发生接触。
正是通过类似的方式,克娄巴特拉和她的两名侍女顷刻毙命。
如果这个故事真实可信,那么当屋大维或他的手下赶到时,克娄巴特拉应该尚未断气,尽管进行了全力抢救,最终还是无力回天。
卡西乌斯·迪奥最后写道:“由于没能从死神手中救出克娄巴特拉,怀着对她的钦佩和怜悯,屋大维陷入深深的懊恼,他痛感自己的胜利因此黯然失色。”
那么真实情况究竟如何?史料一致认为,克娄巴特拉死于中毒。
问题在于是自然毒素(如蛇毒)还是人工毒素(如成分复杂的混合毒素)。
今天的学者倾向于排除女王死于蛇毒的假设,无论如何,埃及眼镜蛇都更像是这场惨剧的主角,而不是人们普遍认为的角蝰(一种在意大利同样常见的蛇类)。
埃及眼镜蛇无疑非常危险,但它并不能一击致命。
被咬伤的人疼痛难忍,在数分钟甚至几个小时后才会痛苦地死去。
中了这种蛇毒的人死前全身颤抖,大汗淋漓,心跳加速,半身麻痹,呕吐腹泻。
这种令人闻之色变的死亡方式对一位女王来说显然有失体面。
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