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他们首先生产出来作为烹饪用的普通的陶器,比如碗、杯、盛水壶什么的。
陶器的原料就是地上的黏土,工程师在黏土中再加上点儿石灰、石英什么的,就成了名副其实的“烟斗泥”
了。
用这种“烟斗泥”
制作砂锅、茶杯、盆罐、大坛、大缸等的坯子,在窑里进行焙烧,便如精美的瓷器一般,放在“壁炉”
的厨房里,真的是美不胜收。
彭克罗夫还用这种黏土做了几只大烟斗,感到非常满意,但遗憾的是没有烟叶。
这项工作一直干到4月15日。
然后,工程师开始准备干铁匠活儿了。
但第二天是星期日,而且是复活节,大家一致同意休整一天。
这几位新居民都有宗教信仰,他们是虔诚笃信的基督徒,现在正身陷险境,这更让他们深信救世主的庇护。
4月15日傍晚,众人回到“壁炉”
,陶器制品也运了回来。
砖窑暂不再使,便熄了火。
归来后,工程师意外地发现了一种可替代火绒的东西。
那是一种多孔菌属的蘑菇的海绵状柔软组织,把它浸透火药或者置入硝酸钾或氯化钾的溶液里煮沸,就变得极易燃烧。
但此前,他们并未发现这种多孔菌或能代替它的羊肚菌。
这一天,工程师发现了一些蒿属植物,主要品种有苦艾、亚香茅、龙蒿等,他便采了几把,交给彭克罗夫说:“拿去,彭克罗夫,这下子您该高兴了。”
“这是什么呀,史密斯先生?是烟草吗?”
水手疑惑地问。
“不是,是蒿属植物,学者们称之为‘中国艾’,可以代替火绒。”
果然,苦艾浸过硝酸钾,晾干了,就成了一种极易燃的引火材料了。
一切都很顺利,大家高兴极了。
当天晚上,大家美美地吃了顿晚餐,以示庆祝。
纳布准备的是炖豚鼠肉汤,一只熏香水豚腿,腿肉上还放了杯芋块茎,味道极佳,且极富营养,有点儿像是英国的“波特兰西谷米”
,可以凑合着代替林肯岛上新居民们所缺少的面包。
晚饭毕,众人睡前去沙滩散了会儿步。
当时已是八点钟了,夜色朦胧,有点儿诗情画意。
满月五天后的月亮尚未升起,但地平线上已有一片柔柔的银白色显现,也许可以称之为月亮的“曙光”
吧。
拱极星座在南半球上空闪烁着,其中就有几天前史密斯在富兰克林山顶上致敬的南十字座。
工程师观察这光亮的星座好久,它上下两端各有一颗一等星,左臂有一颗二等星,右臂有一颗三等星。
这时,工程师问哈伯道:“今天是4月15日吧?”
“是的,史密斯先生。”
孩子回答。
“很好。
一年中有四天,实际时间与平均时间相等,而明天就是其中的一天,如果我没记错的话。
这就是说,孩子,明天正午十二点时,太阳在几秒钟内经过子午线。
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