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“不是的，赛勒斯先生，”
斯皮莱回答道，“这些探测也好，预测也好，是值得研究的，说不定有一天会真的如此，您是一语成谶了。”
“不，我已经说了，这是上帝的秘密。”
工程师说道。
“您说得很好，但您能否告诉我们，林肯岛究竟是如何形成的呢？”
水手向工程师问道。
“应该是因火山活动造成的。”
工程师回答道。
“那它是否有一天会消失呢？”
“这也有可能。”
“但愿在那时来临之前，我们已不在这儿了。”
“那当然，我们到时是不会再在这儿的，因为我们并无想死的念头。”
“不过，”
斯皮莱提醒道，“在这之前，我们得做好长时间待在这儿的准备。”
众人点头称是，谈话到此也就结束了。
早饭也一边聊一边吃完了，一行人继续踏勘着，来到了沼泽地的边缘。
这片沼泽地估计面积有二十平方英里，一直延伸至海岛东南角的圆形海岸。
此处土壤系火山硅质黏土性湿软泥，夹杂着枯枝败叶、腐烂植物，长着刚毛藻、灯芯草、芦苇、蔗草等。
东一块西一块的厚厚的野草有如地毯似的覆盖在沼泽地上。
许多水坑水洼都结上了冰，阳光映照着，闪闪发亮。
这儿既无雨水又无暴涨的河水，不可能积成水塘。
它的水是从沼泽地的土壤里渗透出来的。
夏季酷热时，这儿会有瘴气，导致疟疾发生。
这儿也有不少的水生植物，引来无数的鸟儿到此繁殖。
野鸭、小凫等成群地栖息于此，毫不怕人，人都可以走近它们身旁。
水禽密密麻麻地聚集着，一枪定能打死好几只。
但岛上的居民们只有弓箭，弓箭不如枪弹厉害。
但弓箭射出没有声响，不致把它们惊飞，这一点比枪弹优越得多。
因此，他们的成绩并不算差，猎获了十多只野鸭。
哈伯说它们名为“冠鸭”
。
它们身上的羽毛雪白，上有一条黄褐色条纹，脑袋是绿色的，翅膀则为黑、白、红三种颜色，长着扁平的嘴。
这儿成了向他们提供水鸟肉的供应基地，被命名为“冠鸭沼泽”
。
他们打算日后再做进一步的考察，看看有没有可以进行人工喂养的鸟类，那样的话，把它们弄到湖边，捕捉起来就方便多了。
傍晚五点，史密斯及其同伴们踏上返回的路，穿过冠鸭沼泽，从慈悲河的“冰桥”
上踏过。
晚上八点，一行人回到了花岗岩宫。
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