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经过研究的深入，镍的技术优势被广泛认可。
它被添加到硬币、餐具、钟表和数以千计的其他日常物品中，这些地方需要的就是可靠性和统一的风格。
这种天外来客以几十种不同的方式慢慢渗透进人类的生活。
它并没有对我们造成什么伤害，相反，它给我们的技术能力提供了不可估量的帮助。
这种元素在日常生活中有如此多的应用，以至于它几乎已随处可见。
乔治·威尔斯[4]会对这些仁慈的入侵者感到失望，但他并没能活着目睹这种金属最令人难以置信的能力。
20世纪50年代末，美国冶金学家威廉·J.比勒一直在研究钛和镍这种原子量相近元素的混合物。
他以这两种元素和他工作的地方（海军军械实验室，NavalOrdiory）将这种新合金命名为镍钛诺[5]。
他把一些金属样品折成六角手风琴的形状，准备带去参加一个管理会议。
这些样品被与会者反复研究，它们被弯折、扭曲成新的形状，以测试它们是否会断裂。
副技术总监戴维·S.马泽漫不经心地用打火机加热其中一个样品。
令人惊讶的是，金属竟然自己动了。
随着它自身的弯折、扭曲，最终又回到了之前的六角手风琴形状。
尽管表面上看，这并不是一个外星入侵者从深度睡眠中突然苏醒的故事。
与大多数合金不同的是，在镍钛合金中，镍原子和钛原子是有规则地交替排列。
当比勒的样本被弯曲时，原子会轻微移动，就像多米诺骨牌躺平一样。
加热会使它们恢复到原来的位置，因此物体也恢复了之前的形状。
尽管我们日常使用的大部分镍可能都来自太空，但地球上的镍并不都来自地外。
这种元素一直是地球的一部分，主要隐藏在地核里。
它与铁在一起，用它们的磁性制造出一个行星大小的防护盾，让持续轰击地球的危险带电粒子偏转。
镍是有些奇怪，但并不一定非要写进科幻小说里才会让我们惊讶。
[1] 在美国电影《世界大战》中，一群外星人如陨石般砸入地下，随后外星人驾驶三足机器从地下钻出，开始屠杀人类。
[2] OldNick，即恶魔，矿工以此命名是因为镍矿总是让他们徒劳无功。
[3] Kupfernickel一词源于两个单词，一个是copper（铜），另一个是Nick（恶魔）。
[4] 《世界大战》的原著作者。
[5] Nitinol，意为镍钛合金。
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