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“夫人请您别唱了,您的歌就像哀悼经一样悲伤,整天站在这儿已经够呛的了,再要听这种歌叫人怎么受得了。”
“住嘴!”
这时有个声音严厉地说,米莱迪听得出这是费尔顿的声音,“要你这家伙管什么闲事?有人命令过你不准这个女人唱歌了?没有。
给你的命令是看住她,她想逃跑就开枪。
所以你就看住她,她要是想逃跑开枪就是了;可是命令不能随意改动。”
一阵难以形容的欣喜,使米莱迪顿时变得容光焕发,可是这种欣喜的表情犹如闪电似的转瞬即逝,她装作没听见这段听得一清二楚的对话,继续唱着那首圣诗,嗓子里倾注了魔鬼赋予她的全部魅力,显得那么柔美,那么嘹亮,撩拨得听者无法自持:
任凭有眼泪和磨难,任凭有流放和铁镣,我自有我的青春和祈祷,主呵,会记住我身受的全部苦难。
嗓音嘹亮得出奇,而且充满至圣的**,使这首平庸粗糙的圣诗平添了一种神奇的魅力,这种魅力就连最有**的清教徒也很难从自己教友的歌声中找到,它迫使他们尽量发挥自己的想象来增添它的光彩:费尔顿觉得自己听到了天使在歌唱,抚慰着烈火中的三个希伯来人。
[4]
米莱迪继续唱道:
但我们得到解救的那一天终将来到,主呵,公正而无所不能;
即使我们的希望无法实现,
还有殉教和死亡可至永恒。
这段歌词,这可怕的女巫是竭尽全力用整个心灵唱出来的,它终于在年轻军官的心里掀起了波澜:他猛地打开房门,米莱迪看见他脸色就像平时一样苍白,而眼神显得异常狂热乃至迷乱。
“您为什么要唱这个,”
他说,“而且是用这样的声音?”
“对不起,先生,”
米莱迪柔声说道,“我忘了我在这个屋子里唱歌是不合适的。
我肯定冒犯了您的信仰;不过我发誓,我不是故意的;所以请您原谅一个也许后果严重、但确实是无意间犯下的过错吧。”
米莱迪此刻显得那么美,她恍若沉浸其中的宗教**赋予她的面容一种近乎神圣的表情,费尔顿看得出神,以为见到了刚才但闻其声的那位天使。
“对,对,”
他回答说,“对。
您惊动了这座城堡里的人,打扰了他们。”
这个冤大头还没意识到他的话前后自相矛盾,而米莱迪锐利的眼光却已经看到了他的心底。
“我不唱了。”
米莱迪垂下眼睑说道,声音之柔美,神情之驯顺,都是下足了功夫的。
“不,不用,夫人,”
费尔顿说,“只要唱得轻些就可以了,尤其在晚上。”
说完这两句话,费尔顿意识到自己已经没法再对女犯人摆出那副严厉的样子了,于是快步朝门外走去。
“您做得对,中尉,”
那个士兵说,“这些歌听了是叫人心烦意乱的;不过多听听也听惯了:她的嗓音可真美!”
[1]詹姆斯(1566—1625):英国国王,继伊丽莎白一世后即位任苏格兰与英格兰国王。
[2]梅塞林娜(约25—48):罗马皇帝克劳迪乌斯的第三个妻子,以荒****著称。
[3]莎士比亚悲剧《麦克白》中的人物。
[4]据《圣经·旧约·但以理书》第三章,尼布甲尼撒王令人将希伯来人沙得拉、米煞、亚伯尼歌扔进烈火燃烧的窑中,三人受神佑而毫发无损。
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