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第五节关于象征美：——首先，无限性，或者说象征神圣的不可知性[71]
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目前我们已经在某种程度上清除了困扰这个问题的复杂因素，那么就让我们对一些属性或类型简单地分辩一下，而这些属性或类型仅仅依据外型的可爱与否进行组合。
我并不佯装自己能够把这些属性或类型逐一列举，或已经将它们一览无余：一般常识告诉我们，不管人类追求何种美好的东西，尤其是可以称之为善的东西，不管是通过随意的联想还是通过象征性的相似性，总有一种外在的事物会相应地具有一种令人愉快的属性，能够令他想起这种美好；而且，通过推理或经验，有无数种方式能够令我们想起[72]至善，即使某一个人的大脑或许能够将它们全部找到，也几乎不可能得到合理的解释。
然而有一些途径却是强大且显而易见的，利用它们，我们可以就这个问题得出一些普遍性的结论，一些也许很有实际意义的结论，而除了这些结论，我也不奢望获得其它任何东西。
首先，我要求读者同我一起竭尽全力来研究这个问题，带着孩子般的纯真，清除所有世俗的、权威性的思想，尤其是各种联想，这些联想可能是出于对异教艺术的尊重，也可能在古籍文献中发现其源头。
我记得阿利森先生首次从外部自然界中发现的美时，就把这种美归结于这个最错误的源头，从而暴露出了他的愚钝，不过倒也使得他随后的论据中存在诸多缺陷变得可以理解了。
迄今为止，从未有任何聪明的孩子（就理论抽象能力而言）在理性的微光初次闪现时，就会对美有所感觉；有些人对大自然充满热爱，不是因为职业，也不是受别人影响，在这些人当中，我认为很少有人会回顾过去，将最年幼无知、少不更事的日子视为最能感受大自然辉煌灿烂的日子，因为那时的感觉炽热而且虔诚，饥渴而且幸福。
但这种愉快的感觉会日渐消亡，尽管很多人没有发觉，一方面因为成年后的种种忧虑和负担让他们既没有时间，也没有自由，去寻找失去的财富，另一方面因为人的感情和神的感情被派来代替这种感觉，然而，这种消亡并未真正令人悲伤和怀念，而是令人充满神圣的感激之情，因为它证明了我们的本性的不朽之源和目标[73]，同时也证明了在外部事物影响人类纯洁的灵魂问题上，它的权威几乎不容违抗。
“当我们还是婴儿时，天堂静静地躺在我们的身边。
囚牢的黑影渐渐逼近，
笼罩在成长的孩子头上；
他看到了光，看到了光从何处射来，
它的存在让他欣喜若狂。
年轻人，每天距东方越来越远，
却不能停歇，却仍是自然的牧师，
而璀璨的景象，
陪伴他走在路上。
最后成年的他看着它渐渐消失，
融入每天照耀的日光中。”
如果我们能够回忆起那段无忧无虑的时光里所有难以名状的幸福直觉，用成熟的判断来分析它们，我们或许艺术哲学或实践更快、更正确得出结论。
然而在我们尚未来得及梳理和比较这些感觉之前，它们就消失了。
我相信在这些儿童直觉中，有一种直觉谁都不会忘记，那就是天空下广袤的大地或地平线在心中唤起的那种情感，我们可以想象大地的尽头或地平线之外是大海。
这种情感比大海本身所能唤起的情感更加纯洁，因为我清楚地记得，为了一睹天地交接的那一幕，我曾在涨潮时沿着海堤的方向一路狂奔，当时所获得的喜悦比看到大海时的感受还要奇特。
我不敢肯定所有的孩子都有这种感觉，（或者身临其境时，都会有相同的感受，）但我确知在那些对自然的感受异常敏感的孩子中，这种感觉经常出现；我相信成年后对这种感觉进行的调整是我们大家所共有的，那就是钟爱远处灰暗的地平线上出现的一束光线。
对此我曾进行过多次试验，决不会错。
我曾将两个形状拿给没有偏爱的旁观者看，两个形状都使用中色来表现抽象美，其中一个是在黑暗的天空映衬之下，另一个得到明亮的远景的映衬，结果获得青睐的总是后者。
毫无疑问，这种偏爱并非因为旁观者认为后者比前者更真实，因为大自然也毫不犹豫地偏爱同样的效果。
前景中的物体如小草上晶莹的露珠，瀑布飞闪的流光，白桦树干闪烁的白光，或暗色的物体在日光中美丽的白晕（这一切都令人喜悦），不管它们在光的影响下呈现何种美丽，有一种光永远都是眼睛寻觅的对象，它能带来更深邃的美感，——这种光就是黎明的曙光或夕阳的余晖，是地平线上翠绿的天空中如营火般燃烧的片片云霞。
这种更深邃的感觉也许并非更加强烈，但却能赋予我们的精神以更大的希望和渴望，少了几分动物和现世的生命，但在那些更加严肃而坚定的人身上，（我虽用了严肃一词，但并非与快乐相对立，而是浅薄和善变的反义词，）却必然表现得更加明显；我认为，即使是在最不善思考的人身上，这种感觉也很明显，而且经久不变。
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