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一、言说的标准问题
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任何言说,如果要人有所获的话,都必须要有标准。
孔子和苏格拉底可说是中西方传统言说标准的确立者。
然而,苏格拉底把言说的标准最终确立于言说本身,孔子则把言说标准放在言说之外,从而最终取消了言说的标准。
拿苏格拉底的一篇著名的讨论美德的对话《美诺篇》来说,苏格拉底在与美诺的讨论中总结出了这样一条规则:“一条原则如果有某种正确性,它不应该只是此刻,而应该永远是站得稳的。”
[67]如何才能“永远站得稳”
呢?苏格拉底主张,应当抛弃“任何一个用未经解释或未经承认的名词来说明的答案”
[68]。
例如“美德”
,如果我们要谈论它,首先要解决的一个问题就是:“什么是美德?”
而不是“美德是否可教?”
(或“美德是如何样的?”
)因为,“当我对任何东西,不知道它是‘什么’时,如何能知道它的‘如何’呢?如果我对美诺什么都不知道,那么我怎么能说他是漂亮的还是不漂亮的,是富有的而且高贵的,还是不富有不高贵的呢?”
[69]也就是说,苏格拉底非常注重言说本身的逻辑层次,在言说中所使用的任何概念都必须建立在这概念的明确和严格的“定义”
之上,否则一切描述都无以生根。
这种要求是言说本身的要求,而与所言说的对象或内容无关。
就是说,即使你言说的内容再好,如果不遵守这一原则,只会连自己也不知道自己说出来的是什么,或者是陷入自相矛盾,这正是美诺在与苏格拉底讨论时语无伦次、处处被动的原因。
苏格拉底提出的这一原则,也是后来亚里士多德建立形式逻辑的同一律和不矛盾律,并将“实体”
作为最基本的“是”
本身(即“作为有的有”
)置于言说的首要地位的根据。
在亚里士多德那里,这一形式逻辑的原则同时也是本体论的原则,或者说,言说的原则就是存在的原则,什么东西是最基本的存在,什么东西就是最根本的言说;苏格拉底虽未进到这一层,但他为言说规则的“本体论化”
即客观化提供了前提:在他那里,言说的规则是不以人的好恶为转移的客观规则,不是人说语言,而是语言说人。
所以,当美诺回答苏格拉底“什么是美德”
的问题说,美德就是男人懂得治理国家,女人善于管理家务等等时,苏格拉底讽刺他说:“当我只问你一种美德时,你就把你所留着的一窝美德都给我端出来了”
,并开导他道:美德“不论它们有多少种,而且如何不同,它们都有一种使它们成为美德的共同本性;而要回答什么是美德这一问题的人,最好是着眼于这种共同本性”
[70]。
这就意味着,在回答“什么是美德”
这个问题时,必须提出一个具有普遍性的本质定义,也就是这个“什么”
必须是一个适用于美德的一切场合的概念,而不仅仅是美德的一个实例(“部分的美德”
)。
这样,苏格拉底引导着美诺一步步推导,先是撇开感性经验的具体例子,然后剔除了那些仅仅构成美德概念的一部分的概念(正义、勇敢等等),直到推出美德是一种“知识”
,即美德的“种”
(本质)。
“知识”
的概念是一个不在“美德”
概念之下,而是在它之上,因而可以用来给美德归类、使之得到更高的规定和理解的概念。
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