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乳腺是“演化之手”
在现有结构基础上创造出新结构的喜人例子。
在这个例子中,重组的毛囊成了哺乳动物哺育幼儿的有效手段。
在人类这边,真皮的毛囊上长出了无数的毛发。
我们身上的毛发数量其实与猴子和类人猿身上的差不多,但是我们的比较细,在身体的某些部位,甚至完全看不见。
毛囊是人类皮肤的重要据点,与复杂的感觉感受器及皮脂腺密切相关。
虽然我们不怎么需要毛发了,但毛囊仍然是我们皮肤的组织中心。
猫、狗颤动的胡须是一种高度特化的毛,我们称之为触须。
触须的毛囊富含神经感受器(我们前面提到过的默克尔细胞),能向动物大脑传递所触碰到的物体的详细信息。
我们与近亲灵长类动物的口鼻处都没有触须,但人类有履行同等职能的高度敏感的双手。
毛在哺乳动物中用途广泛。
讽刺的是,虽然人类花在毛发上的精力和金钱较多,但毛发对于人类生存的重要性很可能远不及对其他物种的。
对于大多数物种而言,毛能够绝热、防晒、增强触觉、可作装饰、可用于表达情感。
人类通常不认为毛发能够传递情感,但对许多物种而言,它们能通过竖毛机制传递情感。
竖毛,顾名思义,即毛发竖立反应。
动物在愤怒、恐惧、兴奋时,就会竖立毛发,以使自己看起来更庞大、更吓人(见图4)。
图4“竖毛”
,顾名思义,毛发竖立反应。
竖毛是哺乳动物表达个体焦躁或愤怒情绪的方式之一。
图中是一头黑猩猩向所在群体示威。
弗朗斯·德·瓦尔(Fransde>
人类无毛的有趣后果之一,就是无法通过竖毛来表达愤怒、兴奋、恐惧等情绪。
那么我们在遇到骇人的场景时,就会形容它“令人汗毛倒竖”
或者“令人后背发毛”
;当有人激怒或者惹怒我们时,我们通常会说这个人“令我后脖颈汗毛倒竖”
。
在这些时候,我们才能真正感受并看到自己身上的毛发竖起,这多亏了我们身上的那些微小的竖毛肌。
这一切的确在发生,只是大部分的旁观者看不见这一机体反应罢了。
那么我们该如何清楚地传递这些关键情绪呢?这又涉及人类演化的另一个不为人知的重要故事了。
当我们的体毛变得没那么明显时,我们就必须演化出不一样的、更具可视性的情感表达方式。
解决办法之一即是我们的保留节目—面部表情。
面部表情是动物界最复杂、最多样的情感表达方式。
[18]敏感且富有表现力的面部能传递出细微的情绪差别。
有了这些表情,人类不仅弥补了自己没有蓬松、能竖起来的毛发的缺憾,甚至还发展出了能传递更多信息的表达方式。
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