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被太阳晒得黝黑的皮肤,与户外的艰苦劳作和穷人的辛苦劳动无关,而是被称为“健康的小麦色”
,与在阳光明媚的度假胜地享受奢华假期和悠闲的日光浴联系在了一起。
突然间,一个被人侮辱了几个世纪的造型,因为它的不寻常和所代表的特权变得时髦起来。
当今大部分人仍有对肤色的不理智的追求。
在世界上的许多地方,天生肤色深的人正越来越多地寻求使皮肤变浅的方法,而天生肤色浅的人则试图找到使皮肤变深的新方法。
这些愿望的悖论表明肤色影响了人们看待自己和彼此的方式,并体现了与高社会地位相关的形象有着强大的影响力。
如今,美黑仍然是一种流行的消遣方式,我们可以在沙滩上晒太阳,或躺在日光浴沙龙的紫外线灯下,或涂抹使皮肤变黑的化学物质。
自然或人工紫外线辐射产生的深色皮肤,将造成皮肤过早老化和皮肤癌,最终为个人和社会带来巨大负担,对于澳大利亚、美国佛罗里达州和美国西南部的浅肤色居民更是如此。
在过去的20年里,医学界权威人士一直警告不要美黑,因为增加紫外线照射会导致皮肤癌的发病率激增。
对于育龄妇女来说,休闲美黑(在自然阳光下或人工紫外线照射下晒黑)、叶酸缺乏也可能和婴儿的出生缺陷存在联系。
尽管存在这些重大风险,许多人仍然认为美黑是一种时尚,是健康的标志,这推动了美洲和欧洲大型室内美黑行业的发展。
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对于那些想要晒黑的肤色,但也意识到暴露在紫外线下是有风险的人来说,仿晒产品已经成为一种流行的选择。
一个人可以通过在皮肤上涂抹含有二羟基丙酮(DHA)的乳液来仿造晒黑的颜色。
DHA与表皮的成分发生反应,产生“类黑色素”
或与黑色素相关的化合物,在涂抹乳液数小时后皮肤将呈现橘棕色。
[255]当表皮角质层脱落时,假晒黑的颜色会消失。
数以百万计皮肤白皙的人希望把皮肤晒成古铜色但并不想得皮肤癌,这一愿望现在催生了一个价值数百万美元的仿晒行业,涉及欧洲、美洲和澳大利亚几乎所有主要生产化妆品和身体乳液的制造商。
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改变画布质地
小说家卡夫卡感叹说,皮肤这件衣服是人类一辈子唯一必须穿的衣服。
他听任皮肤不断衰老、松弛,他认为皮肤“不仅是一件衣服,也是紧身衣和命运”
。
[257]卡夫卡也许会欣赏今天医学和美容技术的进步,这种技术不只是通过化妆品改变皮肤的外观,还可以使其恢复青春。
随着寿命的延长,保持年轻的外表,与保持身体的年轻和性活动水平是密切相关的。
担心皮肤不再年轻,一度是大多数中年女性的心病,现在这种担忧已经蔓延到男性、青少年和男女青年身上了。
浏览流行杂志,我们很快就会发现如今有各种各样的技术可以使皮肤重回年轻状态或延缓衰老的过程。
多年来,整形医生做的拉皮手术被认为是收紧老化皮肤(以脸部皮肤为主)和消除皱纹的主要手段。
虽然各种整形手术仍然是皮肤美容的标杆,但为了改善皮肤外观而新开发的表面治疗法和可注射化合物,在这一领域引起了革命性的改变。
大约从1990年起,使皮肤恢复青春活力的行为已经走向大众化。
许多新的皮肤护理比整容更便宜,使得中产阶级也可以追求年轻的皮肤,而在以前只有非常富有的人才会这样做。
同样重要的是,那些“做过整容”
的名人不再是人们的笑柄,而是经常被媒体描述为不老榜样。
电视节目,如《改头换面》(ExtremeMakeover),有时展示夸张的外科和非外科整容过程,使外观改造和皮肤优化成为人们的消遣节目。
号称能让皮肤恢复活力的手术和材料多种多样,而且其种类还在不断增加,而这种增长带来的经济前景正在推动相关医学和应用化学分支的扩张。
根据美国美容外科学会的统计,2004年美国人在整形手术上花费了90亿美元。
美国消费者联盟指出,近9000万美国人用过或持续使用一些产品或进行手术来减少明显的衰老迹象。
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