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第三章毛发、大脑和会流汗的皮肤
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关于人类几近无毛的成因，众说纷纭。
由于没有能直接说明人类褪去毛发的时间及场景的化石证据，科学家们综合比较解剖学、生理学和行为学，再佐以不同程度的想象力，提出了各种各样的演化情境。
这些假说有的听起来有理有据，也有的听起来奇奇怪怪；有将人类无毛归结为游泳需要的，也有将其归结为挑拣虱子的，不一而足。
其中，最有根据的说法与汗液有关，即本章主题。
不过我们可以先对其他假说稍作了解，或许也大有裨益。
最受大众欢迎的是所谓的水猿假说。
[42]该观点认为六七百万年前，人类物种的伊始，曾经经历过一个水生阶段，原始人类—该词指代彼时与黑猩猩有共同祖先的人类—在此阶段褪掉了身体大部分毛发，多了一层皮下脂肪，同时实现了从四足到两足站立和两足活动的转变（变成两足动物）。
[43]至于水生阶段的证据，水猿假说提到远古人类亲戚的化石遗迹多发现于古代湖泊附近，以及现代人类的某些解剖特征，例如躯体无毛和有皮下脂肪，与诸如海豚和鲸鱼等水生哺乳动物相似。
20世纪70年代，关于人类的起源众说纷纭，但多数认为人类起于盲目的暴力和冲突。
[44]这当中，水猿假说因其内容相对简单，所涉及的皆为远古人类游泳或水中受孕这类欢愉之事，颇受欢迎，甚至在此期间达到了高峰。
水猿假说并无事实依据支撑。
我们来看看我们的远古祖先在非洲热带地区的处境。
首先，假如一个人类祖先大部分时间生活在湖泊中，那么他就必须通过水岸进入水域。
但在非洲，百万年来，其江河湖畔及水坑边一直不是什么友善之地。
这些水域到处都是时刻等待倒霉猎物的鳄鱼，水边极度危险，几乎没有其他动物胆敢逗留。
我们的原始人祖先只有1米来高，没有利爪，没有巨齿，也没有武器，根本不是这类强大掠食者的对手。
就算我们的原始人祖先能顺利进入以上水域，还是会面临其他大问题。
人类的皮肤几乎无法抵御非洲河流湖泊中的寄生虫。
生活在热带非洲水域附近的人群，健康面临的最大威胁之一就是血吸虫病。
血吸虫是一种极小的虫子，它能迅速穿透皮肤侵入人体，引起寄生虫感染。
许多其他寄生虫病也是通过此种方式侵入人体，继而夺走无数人的生命、活力及生存能力的。
[45]假如原始人类祖先在其演化早期的确经历过一个水生阶段，那么人类的免疫系统必然留有受到此类寄生虫攻击的痕迹。
但是没有。
也就只是在最近1万年前后，随着农业和渔业的发展，人类才开始有许多时间在水中，但我们的免疫系统也还未因自然选择而强大到足以抵御那些生活在淡水湖泊与河流中的致病生物的攻击。
水猿假说还无法充分解释原始人为何会演化出无毛的皮肤。
对于像鲸鱼、海豚这一类完全水生的动物而言，**的皮肤确是一大优势，因为这能减少阻力和浮力，尤其是在它们为了觅食或者长距离迁徙而深潜或加速时。
但没有任何证据表明原始人曾有过以上活动，虽然他们偶尔也会在岸边或浅滩觅食贝类。
[46]对于那些只有部分时间在水中的动物来说，**的皮肤反而是一种负担，因为这会影响它们在岸上调节体温。
譬如，水獭、海狗、海狮这类体重低于一吨，且有部分时间在岸上的动物，它们身上都披有光滑且浓密的毛，以抵御岸上的寒冷。
只有像海象和河马这样的巨型半水生哺乳动物才能拥有无毛的皮肤，因为它们身形形似一个巨大的酒桶，能防止体内热量从体表流失。
所有完全水生或者半水生哺乳动物都演化出了流线型的身体，身体上有鳍肢和鳍脚之类的附肢，以改善流体特性，最大程度减少皮肤和水的接触面积。
[47]假如你长时间生活在周围都是饥肠辘辘、虎视眈眈的猎手的水域，那么你就必须能在水中迅速移动，灵活机动。
相比之下，古代的原始人是身材相当矮小的两足猿，双臂又细又长，不会狗刨，在水中连保护自己五分钟都办不到，更别说整日潜在水下，或在水中追逐猎物乃至相互嬉戏了。
简而言之，人类并非因经历了水生期而褪去了体毛。
这个假说把这些人体特征归结为游泳和潜水，其实都可以用一个更具说服力也更简便的说法来解释：这是人类主动适应炎热、开放的环境的结果。
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