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如果我有皇帝赐予的尚方宝剑,能够架在你脖子上的话,我虽死无恨。
一个小小的刺史,却敢于如此“威胁”
当朝宰相,这也使得张光辅非常愤怒,只是碍于狄仁杰是武则天亲自指派的地方官,张光辅才强压怒火,随后,张光辅启奏狄仁杰有“不逊”
之罪,并将狄仁杰官职降低一级、贬为当时相对偏僻的复州(今湖北仙桃等地)刺史。
这一切,想要称帝的武则天,都看在眼里。
就在丈夫李治去世七年后,在将两个儿子唐中宗李显和唐睿宗李旦先后驱赶下台后,公元690年,武则天在这一年正式宣布改唐为周、自立为帝。
改朝革命,杀人自然是免不了的事。
在武则天的指示下,武周境内酷吏当道、杀伐四起,为了杀尽“李唐余孽”
,酷吏来俊臣等人大肆制造冤狱、屠杀李唐宗室和功臣,以致当时的朝臣们每次上朝,总是战战兢兢地跟家人诀别,因为一去,就不知道是否还能活着回来了。
但武则天杀人,主要针对的是李唐宗室贵族和中上层官僚,在她看来,李唐起家,主要依据的是关陇集团(指北魏时期开始兴起的,位处陕西关中和甘肃陇山一带的门阀军事势力),所以她就要反其道而行之,重用山东(指河南西部的崤山以东)那些家世相对平凡的寒门势力,来对抗李唐赖以立国的门阀势力和关陇集团。
正是在这种政治背景下,才华出众、干练忠直,并且跟武则天还是并州(今山西太原)老乡的狄仁杰,自然成了一代女皇心仪的能臣干吏。
因为在武则天看来,酷吏只能用一时,而不能用一世。
夺权称帝,必须要用酷吏杀伐开路,但一旦帝位得手,治理天下,还是要储备一些人才才行。
所以,尽管武则天纵容酷吏来俊臣等人胡作非为,但对于狄仁杰、徐有功、魏元忠等一批能臣干吏,她却予以保护。
在李唐旧臣几乎被扫**一空的情况下,武周天授二年(691年)九月,被女皇心仪的干臣狄仁杰,直接从洛州司马升任地官侍郎,并代理尚书事务、加授同凤阁鸾台平章事,正式成为武周的宰相。
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但狄仁杰第一次拜相,只有短短的四个多月。
在见到狄仁杰后,武则天说:“你当地方官的时候,政绩很不错,但有人却一直在中伤你。
你想知道这些人是谁吗?”
狄仁杰却回答说:“如果陛下认为臣做错了,臣当改过;如果陛下明白臣并无过错,这是臣的幸运。
臣不想知道中伤我的人是谁,因为这样,我就能继续把他们当成我的朋友。”
狄仁杰拜相,但在一心想成为武周太子的武则天的侄子武承嗣看来,狄仁杰始终是李唐老臣,看起来并不可靠,于是在武承嗣和酷吏来俊臣的诬陷下,狄仁杰被以“谋反”
罪名逮捕。
在狱中,酷吏王德寿直接向狄仁杰指示说,只要狄仁杰答应协助诬陷其他官员,就可以免去狄仁杰的死罪,对此狄仁杰悲愤地说:“皇天后土在上,竟然要我狄仁杰做这样的事情!”
说罢,狄仁杰直接一头撞到柱子上,当场血流如注,他宁愿自杀,也不愿意诬陷同僚。
王德寿无奈,只好悻悻离去。
尽管侄子、魏王武承嗣多次请求,以有“谋反”
之嫌杀掉狄仁杰,但似有所悟的武则天并未答应,只是将狄仁杰贬到彭泽(隶属今江西九江)当县令。
彭泽,正是东晋时那个“不愿为五斗米折腰”
的陶渊明,曾经当过县令的地方。
在利用酷吏铲除反对势力后,武则天反过来,又开始对曾经作为自己爪牙的酷吏们,下手了。
武则天在公元690年称帝后,为了提升人望、缓和与剩余朝臣的矛盾,先是杀掉了酷吏丘神勣、周兴、索元礼和傅游艺,“以慰人望”
。
接下来,697年,武则天又下令杀掉了作为自己心腹爪牙的酷吏来俊臣,对外宣称的名义是,“以灭苍天之愤”
。
酷吏们不懂得“狡兔死、走狗烹”
的道理,但武则天却清醒地知道:谋权,可用酷吏;但治国,却只能用干臣。
这就是历史上所谓的“尊时宪而抑幸臣,听忠言而诛酷吏”
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