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一无所长但非一无所知的动物
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1959年7月17日,人类获得了一个永远改变古人类学的发现:玛利亚·里奇和路易斯·里奇夫妇[5](MaryLeakey&LouisLeakey)挖掘出了一具古人类标本,从而引发了关于人类起源的广泛辩论。
由安德烈·勒罗伊-古汉(AndréLeroi-Gourhan)定义的鲍氏傍人(Paranthropusboisei)[6]成了人类在寻找第一个“亚当”
的永恒辩论中的主题,因为在这具标本附近还发现了工具。
与人类最古老的表现形式—双足步行一起,制造工具被认为是人类区别于其他动物的特殊技能和重要元素。
让我们想一想:我们的牙齿根本谈不上锋利;双足行走使得我们不能像其他哺乳动物那样跑得飞快,游泳也是不尽如人意;虽然我们的视力还不错,但如果一只鹰或者一只猫有人类这样的视力,那只有死路一条;我们的肌肉力量貌似不赖,但和黑猩猩相比就太可笑了;最后,嗅觉对于我们的作用更像是享受生活乐趣,而不是为了生存。
简而言之,我们本身一无所长,除非我们讨论另一个层面的特长,即不涉及身体而着眼于在人体外部产生的能力—技术。
我们表现出来的解剖学特长的稀缺,实际上是由技术能力抵消掉了。
技术能力不应该被视为一种边缘现象,而应该是我们人类物种进化的关键。
这是古人类学家安德烈·勒罗伊-古汉提出的众多论点之一。
在进入本章的中心话题之前,一些关键过程值得重点介绍。
在《进化与技术》(Evoluzioeiche)这本书中,这位法国学者奠定了一些理论基础,并在二十年后的著作《手势与语言》(Gestoelaparola)中完善了这些理论。
在由两卷组成的第一部作品中,作者提出了技术进化和生物进化之间强烈的并行性,其中引用了强大的决定论(determinismo),通过趋势和事实(tedeo)的概念将这两个维度联系起来:“趋势和事实(一个是抽象的,另一个是具体的)是进化决定论同一现象的两个面。
由于进化在同一方向上标记着人本身,以及人大脑和手的产物,因此总体结果转化为身体进化曲线和技术曲线之间的平行关系,这是正常的。”
随后,是对不同形式的技术进行百科全书式的介绍,从简单作用于物质的技术,再到对自然原理的不同控制技术。
在第二卷中,这位人类学家试图在人类群体的定义模型内,通过讨论发明和借用,而对以上技术的起源过程和传播过程进行解释。
正是在这里,技术趋势的概念又回来了,且伴随着内部环境(ambieerno)和外部环境(ambieerno)的概念:“趋势穿过浸入到每个人类群体心智传统中的内部环境;在这里它获得了特殊的属性,然后与外部环境相遇,后者为这些获得的属性提供了无规律渗透的可能性,在内部环境和外部环境的接触点上,构成人类普遍物质财富总体的物体‘渗透膜’最终形成。”
令人好奇的是,勒罗伊-古汉将内部环境定义为我们通常所说的主体、个体、有机体。
在结束这次侦查,到达法国学者著作的最终论点之前,我们还将回到环境一词的深度上。
在同样分为两卷的《手势与语言》中,其总论点—在相关科学界有广泛影响—即人类智能进化的解释不能从大脑开始,而应该从双脚开始:通过建立严格的身体结构优先级,人类的进化始于双足行走姿势的出现。
这本书描述了这一伟大变化催生的解剖学影响,并提出将大脑视为身体的“租客”
这一观点,即大脑这个实体享用着骨骼结构让与它的空间。
大脑遵循,而不是决定。
作者将一种从猴属(piteorfi)中分离出来的生物(即人类)分为三个类别:古人类(artropi)、旧人类(paleantropi)和新人类(ropi),并对这三者进行了严格的解剖学比较研究。
他发现,颅骨结构的变化产生了一系列影响,这些影响在智人(新人类的唯一例子,智人中的一支克罗马侬人留下了最古老的化石遗迹)中导致了几乎彻底的大脑进化。
也就是说,从纯解剖学角度来看,这种进化已经到达一个实际上无法逾越的结构极限。
在“皮层扇”
打开之后,大脑克服了空间屏障,从而获得了当前的容量和组织结构:这是新人类独有的经历,使得前额叶皮层—高级认知功能的中心—得以发展。
换句话说,在解剖学上讲,从鲍氏傍人开始的进化之旅以我们智人物种的出现为终点。
从某种意义上来说,这意味着我们不会再进化了。
正是勒罗伊-古汉本人对这一观点背后蕴藏的含义提出了质疑:“人类的轨迹是否有可能延长?考虑到这些基本特性(垂直姿势、手、工具、语言),人类这个装置也许早在一百万年前就已经到达了进化的顶点。”
当然,细微的改变还可能发生,比如通过对牙齿装置的改变,但“需要认识到,要想按照生理和心理的概念保持人的本色,我们便不能预先假设一个非常广阔的空间”
。
人类的生物学和进化常数之一是大脑能力和技术生产之间的一致:“在极其漫长的进化过程中,在南方古猿和古人类中,技术似乎一直追随着生物进化的节奏”
,但正如我们所看到的,当物理结构(和大脑结构)与技术产物之间的一致性在新人类身上停滞的时候,这条路似乎已经到了尽头。
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