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在斯多葛主义看来,只有思想才受我们控制,其他东西不受我们控制或者只有部分受我们控制。
正如前文所说,行动是受人们控制的,但结果不是。
爱比克泰德说,幸运的是,“最优质卓越的能力”
,即人们运用理性的能力,也受人们控制,因此人们可以“正确运用事物的表象”
。
即使人们“只能”
控制自己的思想,但这也赋予了人们充足的力量,去决定外部事物对人们的意义。
因此,具备判断力是我们作为理性生物的核心,也是我们获取自由的源泉。
我们无法控制周围发生的事,但是有能力控制自己对这些事的看法。
正如爱比克泰德所说:“我们无法选择外部环境,但可以选择自己的反应。”
我们必须认识到,外部事物是中性的,而我们选择的反应决定了它们的好坏。
成为外部环境的受害者,像巫毒娃娃一样受到左右;还是选择承担责任,应对外部环境,并确保不受其左右?做无助的受害者对你没有任何帮助。
再者,承担责任赋予我们力量,使我们在既定情况下做到最好。
因此,每一个外部事物都有我们可控的空间范围,即我们对事件的回应。
这个控制范围真实公平,它源于我们判断事物后做出的选择。
能够选择意味着我们有选择权,有选择权意味着自由。
维克多·弗兰克尔(ViktorFrankl)在他的《人对意义的追寻》(AMansSeareaning)一书中说:“人类的任何东西都可以被剥夺,但唯独一样不行。
那就是人类最后的自由,即在任何既定情况下选择自己态度的能力。”
发生了一些事(刺激),我们做出回应(反应)。
通常情况下,这是本能、无意识的反应,我们不会去思考。
我们很容易在别人身上看到这种行为:发生了一些事,他们冲动反应。
这种行为在孩子身上更明显。
假设小男孩正在玩布朗雷雷龙玩具(brontosaurBronty),但是你拿走他的玩具会发生什么?他很可能马上会哭泣,这是本能反应,他不会去思考。
也许他难以置信地盯着你,然后开始大笑,这谁知道呢?但显然这个小男孩没有控制反应的能力。
但你我作为成年人就不一样了。
很有可能,在刺激与反应之间存在一小块区域,那里储存着力量,储存着自由选择的力量。
这块区域表明我们有机会介入刺激与反应之间,选择自己的本能(或非本能)反应。
这只是一块潜在区域,如果我们意识不够,它就不存在,那样我们就会盲目采取原始反应。
想要能够介入刺激和反应之间,必须具备意识、正念或者斯多葛学派所说的“警觉”
。
这块区域是变大、变小,还是根本不存在,取决于你的意识。
踩到狗屎就会本能地做出一些反应,这似乎很合理。
这件事可能不是很糟糕,但你被无法改变的外部事物所左右,让外部环境决定自己的感受。
你感到愤怒、烦躁和恐慌,随之而来的是咒骂和忙乱的肢体动作。
如果我们总是遵照自己的默认反应行事,就会一直受制于周围发生的事;踩到狗屎就会痛苦,踩到10美元钞票就会快乐。
我们任由环境摆布。
情况积极,对应的默认反应就积极,我们为之欢呼;情况消极,对应的默认反应就消极,我们为之悲伤。
这就像再次把自己的巫毒娃娃扔到街上一样。
斯多葛学派认为,你可以介入发生的事情(踩到狗屎)和做出反应(愤怒、骂粗话)之间,也就是选择最具德性的反应,而不是做出默认反应。
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