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“这完全取决于你。
谁会阻止你善良做人、真诚待人?”
马可经常提醒自己,自然本性赋予他的力量,是选择行为与塑造品格的力量。
他说,别人不会钦佩你拥有那些与生俱来的品格,但是你可以培养其他品格。
“所以,展示你能掌控的全部美德,如正直、尊严、勤奋、自制、知足、节俭、善良、独立、简单、谨慎、宽容等。”
能阻碍我们获得这些品格的人,只有我们自己。
我们有能力抵制邪恶,抑制傲慢,不再追名逐利,并控制脾气。
“你难道没有看到,在不找任何借口,不说自己缺乏天赋或缺乏才能的情况下,可以展现多少美德?你发牢骚、拍马屁或责备别人,是因为你不具备这些天生的德性?”
不,不是这样!
即使我们什么都无法掌控,或只能掌控部分,我们还是能选择自己的行为。
在我们详细谈到什么东西受自己控制之前,先看一个实践例子。
《平静祷文》(TheSerenityPrayer)是嗜酒者互诫协会(Alcoholious)[8]和其他康复团体使用的祷告词:“请赐我宁静,去接受我无法改变的一切,请赐我勇气,去改变我能改变的一切,并赐予我智慧,去分辨两者的不同。”
戒酒者无法改变童年,他们可能生在糟糕的家庭中。
他们无法改变过去的选择,无法改变成为“瘾君子”
的事实,无法消除给自己和他人带来的痛苦。
但是他们可以接受过去,专注于现在的选择,尝试去改变现在,改变未来。
同样,我们也可以专注于自己能够控制的事情,注重我们每天做出的选择,其他事情就会顺其自然。
爱比克泰德说,担心不受我们控制的事情,只会徒劳无功。
斯多葛弓箭手:关注过程
我是瑞士人,是时候讲述一段瑞士传奇了。
14世纪早期,维也纳的哈布斯堡皇帝(Habsburg)压迫剥削瑞士部分地区。
在一个村子里,残暴的总督在集市上立起一根旗杆,把自己的羽毛帽子挂在上面,要求每个人对帽子鞠躬致敬。
威廉·泰尔(WilliamTell)和儿子路过时没有鞠躬。
他们可能不知道鞠躬这件事,或者无视这条规定。
之后,总督让泰尔的儿子头顶苹果,让泰尔用弩弓射击苹果。
幸运的是,泰尔是射箭高手,他击中了苹果。
但他还是被逮捕了,因为他承认,如果没有射中苹果,误杀了儿子,就准备用第二支箭射杀总督。
泰尔被抓到船上,带往总督府囚禁。
但一场暴风雨来袭,他成功逃走了。
泰尔知道自己现在面临死刑,于是急忙在通往总督府的小巷里设下埋伏。
残暴的总督领着侍从穿过小巷时,泰尔出现了。
他用第二支箭,刺穿了总督的心脏,然后归隐山林。
这名瑞士人的这场英勇刺杀行为,引发了一场暴动,并由此诞生了自由国度——瑞士联盟(Swissfederacy)。
可喜可贺!
在泰尔射下儿子头上的苹果之前的几百年,斯多葛学派也曾用弓箭手的比喻解释他们的基本思想,即专注于受你控制的事。
泰尔拉弓,单眼瞄准,屏住呼吸,发射。
现在想象一下,箭在空中缓慢前进,它朝着苹果射过来。
箭一发射,泰尔就无法再控制它了。
他只能等待着,眼睁睁看着。
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