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她的目光在完成这程式化的问候后,便迅速再次游移开来,带着一种漫不经心的挑剔,扫过墙壁上那些表情阴郁、目光冰冷的祖先肖像,似乎对那些古老的画框和画中人的服饰,比对活生生的人更感兴趣。
莱恩躲在阴影里,感到一阵生理性的反胃与愤怒。
这场面充满了令人作呕的虚伪与赤裸裸的、将人异化为商品的冷酷交易气息。
他们谈论着无关痛痒的风景,谈论着待客的茶点,言辞客气,笑容得体,却绝口不提那个被他们视为这场交易核心的、此刻不知正置身于宅邸何处、状态未知、命运悬于一线的少女——艾薇拉。
她的存在,她的感受,她的意志,在这些精致的利益计算面前,仿佛透明。
就在这时,仿佛是命运最残酷、最充满恶意的安排,或者是某个内在意识在绝望之下的、一次有意的、悲壮而无力的展示——帕克管家如同一个无声的引路人,引领着艾薇拉,从连接着后方阴郁花园的侧廊,步履轻盈得近乎飘忽地,步入了这片即将决定她命运的主厅。
她依旧穿着那身仿佛已成为她标志的、象征纯洁与脆弱的象牙白蕾丝长裙,金色的长发如同流淌的、失去了温度的熔金,柔顺地披散在瘦削的肩头。
她的步伐很轻,很稳,却带着一种梦游般的、仿佛脚不沾地的飘忽感,脸上是莱恩早已熟悉到心痛的那种、仿佛灵魂被彻底抽离后的空洞与茫然。
她被帕克管家以一种既不失恭敬又隐含强制意味的动作,引导着,在离那群喧闹“客人”
稍远的一张墨绿色丝绒扶手椅上轻轻坐下,双手如同没有生命的物件般,交叠放在覆盖着裙摆的膝盖上,目光低垂,长长的睫毛在苍白的脸颊上投下脆弱的阴影,仿佛对眼前正在发生的一切——父亲那夸张的热情、陌生来客那如同解剖刀般的审视目光、这突如其来的、打破了宅邸固有秩序的喧闹与虚伪——都毫无感知,毫无反应。
她只是物理性地存在于那里,像一幅被突然从寂静画廊搬入嘈杂闹市的、美则美矣、却毫无生气的绝版古典油画,一个被展示的、沉默的祭品。
主厅里那原本就有些虚假的热络气氛,在艾薇拉如同幽灵般出现的瞬间,发生了一种微妙而令人极度不适的尴尬凝滞。
霍桑先生脸上那勉强维持的热情笑容,肉眼可见地僵硬了一瞬,眼神中飞快地掠过一丝不易察觉的、混合着恼怒、紧张与某种“事情脱离掌控”
的恐慌,他似乎在动用全身的力气来维持着场面的平衡与体面:“啊,艾薇拉,我亲爱的,你来得正好。
快,来见过我们尊贵的客人,肯特先生,和美丽的爱丽丝·肯特小姐。”
他的声音带着一丝不易察觉的催促,甚至是一丝隐含的命令。
艾薇拉依旧维持着原来的姿势,没有任何反应。
仿佛那些话语只是穿过她身体的、毫无意义的气流。
连那低垂的、如同蝶翼般的睫毛,都未曾有过一丝一毫的颤动。
肯特先生脸上那商人式的、浮于表面的客套笑容,明显地收敛了些许,那双精于算计的眼睛里,评估与审视的意味变得更加浓厚而毫不掩饰,他微微眯起眼,像是在仔细观察一件传闻中价值连城、但眼前看来似乎存在某些难以忽视的“瑕疵”
的古董,权衡着其真正的价值与风险。
而肯特小姐爱丽丝,则毫不客气地、带着一种居高临下的轻蔑,撇了撇她那涂着鲜艳口红的嘴角,眼神中闪过一丝毫不掩饰的无趣与厌烦,她微微侧过头,用只有身边父亲能听到的音量,低声嘟囔了一句什么,声音很轻,但莱恩凭借其所在的位置和对唇语的些许了解,依稀辨认出,那似乎是“……果然,像个没有灵魂的……木头娃娃……真是无趣透顶……”
这句如同毒蛇吐信般轻蔑而冷酷的评判,像一根淬了剧毒的冰刺,瞬间穿透空气,狠狠地扎进了莱恩的心脏,带来一阵尖锐的刺痛与滔天的愤怒。
也仿佛……在无形之中,触动了艾薇拉内部某个极其敏感、极其脆弱的、关乎尊严与存在的无形开关。
一直如同失去所有牵线般低垂着目光、静止不动的艾薇拉,那纤细的身体,几不可察地、但却清晰地绷紧了。
那不是“里昂”
那种充满原始力量感、如同即将扑击的猛兽般的、攻击性的紧绷,而是一种向内收缩的、隐忍的、仿佛正在承受着某种巨大内在压力与情感风暴的、近乎痉挛般的僵硬。
她的头颅,违背了那空洞状态的惯性,极其缓慢地、带着一种仿佛对抗着无形重量的艰难,抬起了几度。
莱恩在阴影中,猛地屏住了呼吸,瞳孔因震惊而微微收缩。
那双原本如同蒙尘蓝宝石般空洞的眸子,此刻并没有清晰地聚焦在任何具体的人或物上,但其中不再是全然的、死寂的空茫。
一种极其复杂的、如同被狂风搅动的深海般剧烈波动的情感,如同被投入巨石的平静湖面,在那双美丽的眼睛里激荡、翻涌开来——有被当作物品般赤裸裸审视、评估的刻骨屈辱,有对自身如同提线木偶般任人摆布处境的清醒而尖锐的痛苦,有对眼前父亲那虚伪表演和来客那轻蔑目光的冰冷刺骨的愤怒,还有一种……深沉的、几乎要将她自身那脆弱意识都彻底淹没吞噬的、无边无际的悲哀与绝望。
是“她”
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