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天刚开始放亮，他们就回到营地去搜寻尸体。
这是戴尔·斯图尔特记忆中最漫长的一夜。
混乱的前半夜充斥着恐惧、激动和澎湃的肾上腺素。
戴尔和麦克放完了第一班哨，离天亮还有几个小时，他们可以小睡一会儿，但随着兴奋和躁动渐渐退去，剩下的只有纯粹的恐惧。
这样的恐惧深邃得令人作呕，它不仅仅是单纯的怕黑，还夹杂着另一些更令人毛骨悚然的东西，就像你在半夜里突然惊醒，听见床底传来隐约的呼吸，就像寒光闪闪的解剖工具和悬在眼前的锋刃，就像黑屋子里一只冰冷的手拂过你的后颈。
以前戴尔也有害怕的东西，他害怕煤仓和地下室，害怕C.J.康登黑洞洞的步枪，在地下室里看见的那具尸体更是吓得他的睾丸都缩进了肚子里。
但这种恐惧比害怕更深一层。
戴尔觉得自己似乎无法再相信任何东西。
地面可能突然张开，一口把他吞掉。
这不是比喻，泥土下面藏着什么东西，暗夜中还有别的怪物正在蠢蠢欲动，能够保护他们的只有这片灌木围成的脆弱的小圈子。
拎着斧头的男人或许还在营地外等待，他们死气沉沉的眼睛闪闪发亮，他们的胸口不再因呼吸而起伏，喉间却酝酿着期冀的呢喃。
这真是个漫长的夜晚。
第一缕灰蒙蒙的晨光透过茂密的树枝照进营地时，所有人都醒了过来。
等到清晨5点30分——根据凯文的表显示的时间——他们已经收拾好所有东西，沿着小路往回走了。
麦克走在大伙儿前面，和伙伴们保持着30步的距离。
男孩们跟着他的手势信号前进，只要他做出一个暂停的动作，所有人都会乖乖待在原地。
走到离昨晚的营地还有100码的地方，男孩们开始分头搜索。
他们谨慎地保持着距离，保证视野范围内至少有两个同伴，借助高高的野草隐蔽自己，顺着地形慢慢搜索，不放过任何一棵树、一丛灌木。
最后他们终于看到了那两顶倒塌的帐篷，和昨晚没什么两样。
戴尔原本隐约期盼营地里一切如常，昨晚的暴力冲突只是大家一起做的一场噩梦，但隔着很远的距离，他们已经看到了被劈开的帐篷、破碎的帆布和散落的衣物。
一柄熏黑的斧头半埋在篝火的灰烬中，哈伦左脚的运动鞋躺在不远处。
他们慢慢走上前去，麦克和戴尔一北一南，分别守在营地两头。
戴尔满以为第一个发现尸体的肯定是他自己，其中一具尸体应该躺在空地中间，当时麦克就是在这个位置开枪打中了第一个人，另一具尸体大概滚到了山涧边缘。
但他们连一具尸体都没发现。
男孩们在一片狼藉的营地中翻了一会儿，紧绷的神经渐渐松弛下来，他们彼此开着玩笑，不时爆发出一阵笑声，但麦克要求大家散开再找找。
这次他们扩大了搜索范围，从东南方的矿场到北边亨利叔叔农场边缘的栅栏，又往东差不多走到了公路边上。
即便如此，他们还是没找到尸体。
不过他们倒是发现了血迹。
林间空地里有斑斑点点的血迹，差不多正是昨天麦克开枪打倒第一个人的位置；山涧边的石头和灌木上也有血。
更多血迹集中在小山谷对面的栅栏附近。
“我们至少干掉了一个王八蛋。”
哈伦安慰大家。
但在白日的阳光下，他的豪言壮语显得如此空洞，草叶和落木上的血迹正在开始干涸，渐渐化作褐色的斑点。
不起眼的褐斑仿佛无处不在。
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