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第十三章、希腊神谕
一、雅典的阴影
四月的爱琴海，风裹着咸腥的水汽。
李世民和塞恩在比雷埃夫斯港下船时，身边多了一个人——狄奥尼修斯，一个三十岁上下、棕色卷发、眼神疲惫的希腊人。
他是在罗德岛被李世民“买”
下的。
说是买，不如说是救：狄奥尼修斯原是雅典一个哲学教师的奴隶，因主人破产被卖往埃及的采石场。
李世民路过奴隶市场时，他正用流利的拉丁语和希腊语与奴隶贩子辩论亚里士多德的《政治学》中关于自然奴隶论的谬误。
这引起了李世民的注意。
他用二十个第纳尔买下了这个“口才比力气值钱”
的奴隶，当场撕毁了他的卖身契，却递给他一份雇佣合同：“我需要一个精通语言、历史和地理的向导与翻译。
每月工钱，干得好有赏金，随时可离开。”
狄奥尼修斯拿着那张莎草纸，手在发抖——不是害怕，是震惊。
他从没见过这样的主人。
好像第纳尔不是钱，是土。
?
于是，两人行变成了三人。
雅典的街道让李世民想起了缩小版的长安——同样依山而建，同样有宏伟的神庙俯瞰全城，同样在街头能听到七八种语言。
但长安的包容是居高临下的天朝气度，而雅典的混杂则是衰落后的无可奈何：罗马官员、希腊商人、埃及水手、叙利亚工匠，还有随处可见的、眼神茫然的奴隶。
李世民走在人群中，利卡斯紧随半步之后，低声翻译着听到的对话片段。
“……听说元老院又吵起来了，关于高卢的新税制……”
“……庞培在西西里的舰队又扩充了，他想干什么？”
“……亚历山大港来的消息，托勒密王朝那两姐弟又打起来了……”
“雅典人现在有两件事最热衷。”
狄奥尼修斯边走边低声介绍，“第一，争论柏拉图和亚里士多德谁对罗马更有用；第二，打听罗马元老院的最新八卦。
至于民主……那是博物馆里的古董了。”
他们在普拉卡区租下一间带小院的石屋。
塞恩负责警戒和采购，李世民与狄奥尼修斯则整日外出，前往卫城脚下的图书馆、哲学学园，甚至港口酒馆，搜集一切关于东方——“赛里斯”
或“丝绸之国”
——的信息。
收获甚微。
大多数记载荒诞不经：有人说赛里斯人是巨人，靠饮露水为生；有人说他们的国王长着狗头；最“可靠”
的一份商人手记称，从叙利亚的安条克出发，穿过波斯，骑马要走“三年又一百天”
才能抵达赛里斯边境，途中要经过“吐火的沙地”
和“吃人的雪山”
。
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