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农夫把自己生产的大部分谷物喂了牛和猪,又花更多的钱从商店里买回面粉,这些面粉未必有益健康。
我可以轻易地种出一两个蒲式耳的黑麦和印第安玉米,前者在最贫瘠的土地上能生长,后者也不需要上等良田。
只要用手把它们磨碎,这样没有大米和猪肉也能过活。
如果一定要有些糖浆,我通过实验发现,从南瓜和甜菜根里就能提炼出上好的糖浆,我还知道只要栽种几棵槭树便可更容易做出糖浆。
在槭树还没成熟时,有很多东西可作为替代品,前面我已提过几样。
正如前辈们所歌唱的:
因为我们可以用南瓜、防风草和胡桃叶子,酿造美酒,甜蜜我们的嘴唇。
最后说到食盐,那是杂货中最杂者,借机去趟海边就可得到,或者,如果一点都不用,也许我还能少喝点水。
印第安人是否为了获取食盐而劳神费力,这点我还没探究过。
这样,就食物而言,我可以避免所有买卖和物物交换,而且房子已经有了,剩下的只是衣服和燃料的问题。
我现在穿的裤子是在一个农夫家里织成的――感谢上帝,人还有这么多美德;因为我认为农夫堕落为技工和人堕落为农夫,同样都变化巨大,同样都引人注目――而新到一个地方,燃料是个大麻烦。
至于栖息之地,如果不允许我在此地继续居住,我仍可以按照当年买下这块地的价格,也就是8美元零8美分,再去购买一英亩土地,可是事实是,我认为我在此居住,已使此地的价值大大增加。
一些不肯信服的人时常会问我些问题,比如我是否认为光吃蔬菜就可以生活。
为了立刻触及事情的本质――因为本质就是信仰――我往往这样回答,说我吃木板上的钉子也可以活下去。
如果他们不能理解,那么不管我再说多少,他们也不会理解。
就我而言,我乐意听到有人也在做这样的实验;就像有个年轻人曾试过两个星期用牙齿来做石臼,只吃坚硬的带皮粗玉米。
松鼠就这样尝试过,而且成功了。
人类对这些实验是有兴趣的,虽然一些老妇人――她们或是无力尝试,或是拥有亡夫三分之一的磨坊――可能对此感到恐惧。
我的家具,一部分是自己做的――其余的没花什么钱,就没记账――包括一张床、一张餐桌、一张书桌、三个凳子、一面直径三英寸的镜子、一把火钳、一个柴架、一个水壶、一个长柄平底锅、一个煎锅、一把长柄勺、一个洗脸盆、两副刀叉、三个盘子、一个杯子、一只勺子、一个油罐、一个糖浆缸和一个日本油漆灯。
没有人会穷得坐在南瓜上。
那是偷懒的办法。
村子里的阁楼上,有很多我喜欢的椅子,只要去拿,就归我了。
家具啊!
感谢上帝,我可以坐、可以站,不需要家具公司来帮忙。
看到自己的家具被装在车上运往乡下,那些家具暴露在众目睽睽之下,都是些破旧的空盒子,除了哲学家外,谁会不为之感到羞愧呢?这简直是传教士斯波尔廷的家具啊!
审视这一车货物,我永远也分辨不出,它是属于一个所谓的有钱人,还是属于一个穷人;它的主人似乎总是穷困潦倒。
事实上,这些东西你拥有得越多,你就越穷。
这一车家具,看起来像堆满了十二个棚屋的东西;如果说一个棚屋很穷,那这就是十二倍的贫穷。
试问,为何我们要时常搬家,而不是丢弃家具,蜕掉一层皮呢?为何不最终离开这个旧家具的世界,到一个崭新的家具世界去,把旧家具付之一炬呢?行走时拖拉着物品,就像一个人把所有的圈套都拴在自己的腰带上,一旦他要走过那些崎岖的山野,一挪动就会拽动圈套的机关,掉进去。
将断尾留在陷阱中逃掉的狐狸是幸运的。
麝鼠为了逃命,不惜咬掉自己的第三条腿。
难怪人已经失去了灵活性,多少回都走上一条绝路!
“先生,恕我冒犯,请问你说的绝路是什么?”
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