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19 伦敦,2005
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晚餐时露比迟到了,但卡珊德拉毫不在意。
服务生给她安排了一张大玻璃窗边的桌子,她望着行色匆匆的上班族加快脚步回家。
所有这些人,他们都是他们人生的主角,在卡珊德拉的生命范围外展开自己的人生。
人潮汹涌。
餐厅正前方有个公交车站,对面的南肯辛顿地铁站仍贴着新艺术[10]风格的瓷砖。
车流如狂风般不时将人群扫进餐厅门内,他们或坐到椅子上,或站在灯光明亮的熟食店旁等着将白卡纸盒装的美食带回家当晚餐。
卡珊德拉的拇指沿着笔记本的柔软、磨损的边缘抚摸,脑海中再次出现那句话,想知道自己现在是否没那么震惊了。
奈儿的父亲是纳桑尼·沃克。
那个为皇室成员绘画的画家纳桑尼·沃克,竟然是奈儿的父亲,卡珊德拉的外曾祖父。
不,就像她刚在下午发现时一样,她依旧无法接受这个真相。
她当时坐在泰晤士河河畔的长椅上,辨认着奈儿潦草的笔迹。
奈儿写下了她去拜访了伊莱莎·梅克皮斯出生的巴特斯教堂街的房子,以及展示纳桑尼·沃克画作的泰勒美术馆。
微风转强,拂过河面,吹上河堤。
卡珊德拉正要离开时,笔记本第一页上一段特别潦草的片段引起了她的注意,有一句话下面画了线:萝丝·芒特榭是我的母亲。
我认出了她的肖像,我也记得她。
然后她画了一个箭头,卡珊德拉的目光向前跳跃到写着“名人大鉴”
这几个字的地方,下面列了几个匆忙画下的圆点。
·萝丝·芒特榭和画家纳桑尼·沃克于1908年结婚。
·育有一女!
艾弗瑞·沃克(稍后出生,可能是1909年?查一下猩红热?)
·萝丝和纳桑尼因火车意外于1913年死于艾吉尔。
(与我失踪同年。
关联?)
一张折起来的纸,夹在笔记本里,那是从《蒸汽时代的大火车灾难》中复印下来的资料。
卡珊德拉再次将它取出来。
纸张很薄,印刷褪色,但幸好没有急于吞噬笔记本的那种霉斑。
顶端的标题是“艾吉尔火车悲剧”
。
小酒吧的嘈杂人声在她身旁嗡嗡作响,卡珊德拉再次阅读那篇文笔精湛的短文。
1913年9月2日凌晨的阴暗时分,两列内陆铁路公司的火车离开卡莱尔,前往伦敦圣潘克拉车站,车上的所有人都不知道他们正朝着一场大灾难驶去。
这条线路十分陡峭,穿梭在起伏不定的北部地区的巅峰和低谷中,不幸的是,火车的动力不足。
火车那晚会出事的原因有二:火车引擎比线路中陡峭的坡度所需的引擎要小;列火车用的是纯度不够的煤,多含石灰,无法充分燃烧。
第一列火车在凌晨一点三十五分驶离卡莱尔后,抵达艾吉尔山巅,蒸汽压力开始直线下降,火车突然停了下来。
读者们可以想象,乘客们对火车离站不久后就停下一事非常惊讶,但没有人过于惊慌。
他们毕竟还是安全的;列车长向他们保证,他们只会停留几分钟,然后火车会继续向目的地驶去。
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