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云穗又想到未曾谋面的公爹就是在贡院里烧死的，脑子里的坏念头越想越多，整个后背仿佛在被刀砍，根本直不起来。
吕掌柜见他失魂落魄，忙说等会儿就和店里的伙计去贡院前面探探消息，云穗听了赶紧回房拿了些钱，请他们立刻去打探昨夜大火的情况，最后他实在放心不下，跟着吕掌柜和伙计一道去了贡院前街。
因为昨夜的大火，贡院前街挤满了人，大多是考生的亲眷，还有维持秩序的官兵。
吕掌柜是个八面玲珑的人物，与那前街一间茶楼的掌柜有些交情，不须多方打听就打听清楚了。
原来昨夜是一个监生失手打翻了灯烛，那看守的小兵正在打瞌睡，一时疏忽了，这才酿成了大祸。
茶楼掌柜道：“那监生是个娇生惯养的富家公子，一直在国子监进学，不曾参加过乡试，平日里衣来伸手，饭来张口，昨日一进贡院发现没人伺候茶饭，又嫌弃家里备的简食冷了不顺口，就拿蜡烛热饭。”
“蜡烛热饭？”
云穗吃了一惊，蜡烛怎么热饭？
“天爷啊，这公子哥儿怕不是连柴火都没见过。”
吕掌柜捋着胡子啧啧道。
茶楼掌柜道：“哎哟，钟鸣鼎食之家的公子可不就是横草不拿，竖草不捻，四肢不勤，五谷不分。”
他冷笑一声，又悲叹道：“但那人也因此丢了性命，我昨儿趴在门缝上瞧了，抬出来的时都烧得不成人形了，血呼啦嚓还臭烘烘的。
老吕，你说说这叫什么事儿，好端端一个前途无量的后生，竟命丧于贡院。”
吕掌柜随便附和几句，又问贡院内的情况。
“里面的情况咱们也不知道啊。”
茶楼掌柜明白吕掌柜和云穗的来意，他指了指自家的楼梯，“我这楼虽能看见贡院里面，但贡院那么大，就算看也看不齐全，何况那号舍有几千间，举子们也是进去了才知道自己的位置，更不要说我们这些在外面的人了。”
云穗一听能看到贡院内部，连忙请求，说他想去三楼那间雅室瞧瞧。
茶楼掌柜有些犹豫，那间雅室是忠靖侯府的世子包下来与国子监同窗们喝酒饮茶的所在，从不许旁人进。
虽说自己与老吕是旧交情，但不能因为这份交情得罪了小侯爷，砸了生意。
“公子，老吕，不是我不愿帮你们，只是......”
茶楼掌柜支支吾吾，最后还是如实托出。
老吕一听是那位爷，扭脸劝云穗不要想了。
茶楼掌柜也跟着劝：“公子，您别担心，您家老爷没有被抬出来就证明他没被烧着，这会儿正在答题呢，待明早就安安稳稳地出来了。”
他见这小夫郎一脸担忧，心里十分不忍，想来也是，这贡院起火也不止一回了，里面的举子都是拿命在拼，若是运气差点，就跟昨晚抬出来的那些人一样，大好前程不在，还有性命之忧。
云穗淡淡点了下头，连忙跑下楼叫了辆小车，风急火燎地奔到了裴府。
整个贡院前街只有那家茶楼修得高，能看得见贡院里面，他是一定要上去的！
裴湘见他脸色煞白，忙问他怎么了。
云穗说明了来意，裴湘连忙叫贴身的小厮去找东方明，自己则带着云穗折回了茶楼。
“哥哥你别急，等会儿就能上楼了。”
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