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我们不断尝试直接联系唱片公司,但他们继续对我们不屑一顾。
维珍很快成为英国最大的唱片连锁店之一,而雷蒙德那家店门口也出现了一幕幕滑稽的景象。
一排货车在他的前门卸下几百箱唱片;人们跌跌撞撞地穿过商店,来到后门,把刚卸下的唱片装进另一排货车里,拉到维珍的各家分店去。
通过雷蒙德订货有一定的代价,我们得多付5%的费用。
最终,尼克和我再次找到那些唱片公司,向他们说出真相,他们终于答应把唱片直接卖给我们。
雷蒙德·拉伦失去了那笔颇具喜剧意味的收入。
他的唱片店恢复了每周只能出售几十张唱片的状态。
他的会计师则感到困惑,不明白这家神秘的店铺到底是怎么回事。
1972年,西蒙爱上一个南美洲姑娘。
他跟我说,他打算离开维珍,到智利去跟她一起生活。
庄园的录音棚终于开张,可以让艺人们录音了。
这时,我们拥有20家维珍唱片店,邮购业务也经营得红红火火。
西蒙已经跟我合作了一年,起初我们俩都以为他在这里顶多待几个月,现在,我突然意识到他对维珍有多重要。
正是他选择的音乐,确立了维珍唱片店的风格,使这里成为人们争相购买唱片的地方。
花一个下午到维珍唱片店闲逛是一件很“嬉皮”
的事,但却没有一个有自尊的青少年愿意到伍利斯[3]闲逛一个下午。
西蒙一直很重视信誉,在他的指导下,我们放弃销售“奥斯蒙家族”
的唱片,终于有了回报。
现在,音乐媒体开始关注维珍宣传的是哪些艺术家。
当我们将折中主义的德国橘梦乐队的唱片放进橱窗时,它就成了人们谈论的热点。
唱片公司开始联系我们,问维珍唱片店能否为他们的乐队做特别宣传。
我试图挽留西蒙,但他坚持要走。
他的女朋友先去了智利,西蒙准备一个月后跟她会合。
就在那个月里,他突然收到她寄给“亲爱的西蒙”
的信,取消了他们之间的一切约定。
西蒙灰心丧气,但与此同时,他也渐渐明白过来,自己的未来不在南美,甚至也不在南非,而是在伦敦。
既然维珍现在已经拥有唱片店和录音棚,我们就开始讨论辉煌梦想的第三部分:维珍唱片公司。
我俩第一次在希腊餐馆共进午餐时就谈到过它。
如果维珍建立唱片公司,我们就能为艺术家提供录音的场所并向他们收费;就能出版和发行他们的唱片并从中盈利;而且我们还有不断发展的大型连锁店,可以宣传和出售他们的唱片从而再赚取零售利润。
这三种业务彼此兼容,对我们签下的乐队也有利,因为在生产端,我们能够降低庄园录音棚的价格,而在销售端,又能加大商店的宣传力度;同时,我们自己仍然能赚钱。
西蒙和我签订协议,约定由他创建并管理我们新建的维珍唱片公司,他将拥有该公司20%的股份。
今后,维珍唱片公司也就和维珍唱片店分开了。
而西蒙和我希望签下的第一位艺人就是《长发》的那位第三后备吉他手:麦克·欧菲尔德。
由于母亲酗酒,麦克·欧菲尔德的童年时代异常艰辛。
他常常独自待在自己位于阁楼的房间里,自学演奏各种乐器。
14岁时,他和自己唱民谣的姐姐萨莉录制了他们的第一张唱片。
他们姐弟俩组成一个民谣二重唱乐队,名叫“萨莉昂吉”
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