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我拥有销售10万册《学子》的经验,这让我充满信心,相信我们能够大量销售这张唱片。
当然,《管钟》如此优秀,让人一听就想买,这就让我们的工作轻松多了。
在外人看来,这似乎是一场大赌博。
如果《管钟》的销售衰退,维珍唱片公司就会一败涂地,关门大吉。
但如果我们设法售出60万张,价值约130万英镑,那么,除了商店的零售利润,维珍还能赚到920,000英镑的毛利润,再除掉支付给麦克·欧菲尔德的65,700英镑版税,以及支付给岛屿唱片公司的197,100英镑压制和分销唱片的费用,我们还会剩下大约658,000英镑,部分作为宣传唱片的费用,部分作为利润,再用来投资其他艺人。
这就是有利的一面。
《管钟》的知识产权是维珍唱片公司创立后获得的第一项成果,我们决心依靠它来发展公司。
于是,我们拒绝了岛屿公司的提议,坚持要求签订“P&D”
协议。
他们负责压制和分销唱片,我们付给他们10%~15%的销售所得。
他们拒不让步,直到我们威胁要转向其竞争对手哥伦比亚唱片公司。
就这样,我们签订了一份“P&D”
协议,牺牲了一笔唾手可得的现金收入——它会受到顾资银行的欢迎,因为庄园仍然负债。
我们依靠自己的资源,专心致志地销售《管钟》。
岛屿公司无意中培养了一个敌人:维珍唱片公司。
随着《管钟》的销售飞快闯过银唱片、金唱片、白金唱片、双白金唱片的标准,然后一下子达到100多万张,我们获得了做梦都想不到的财富。
我们很快成长为唱片业中的主力,最终成为岛屿唱片公司的对手。
尽管我们支付给麦克·欧菲尔德和岛屿公司的版税率与日俱增,唱片的价格也同样水涨船高,但《管钟》继续畅销,又卖出了几百万张,而且至今在全球仍有销路。
我们相信自己有能力推销这张唱片,这次赌博让我们掘到了第一桶金。
在伊丽莎白女王音乐厅的演出结束后,麦克·欧菲尔德开着我的宾利老爷车扬长而去,当时他已经偏离了自己的轨道。
他曾和汤姆·纽曼在庄园里闭门工作几个月,两耳不闻窗外事,终于成就了这张完美的专辑,那时候,他一直梦想人人都买《管钟》。
但是,在伊丽莎白女王音乐厅里,当他站起来,看见观众站立为他鼓掌时,他心里有些东西失控了。
他发现,尽管他渴望这种奉承,可一旦得到,他却无法应付。
音乐行业能在几个月里让人获得超乎梦想的财富。
不管麦克是否愿意,他现在都卷入了那个旋涡,成为英国最富有的人之一。
对他来说,成功具有毁灭性,而我则必须学会承担那种责任。
是否应该勉强他举办那场音乐会,我发现这个问题难以回答。
麦克与女朋友一起,跑到威尔士一个偏远地区生活,除我之外,他拒绝跟任何人交谈。
第一次开车去拜访他,我差点没找到他的房子。
那是一座用石头砌成的小农舍,位于一座名叫“赫吉斯特山脊”
的山脉上面。
房子背对盛行风方向,但它如此荒僻,就跟呼啸山庄差不多。
整个前厅都被一架大钢琴占据了。
麦克带我登上赫吉斯特山脊,拿着他做的一架6英尺大的轻木滑翔机。
我望着他小心翼翼地跑下山,然后轻轻放飞那庞然大物。
起初它似乎难以移动,看起来就像悬浮在麦克头上一般。
但接着一阵风向它刮来,它内倾拐弯,逐渐升高,从我们这里飞走,顺着山脊朝下面的田野飞去。
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