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维珍突然陷入绝境。
1980年的经济衰退如同一场突然袭来的海上风暴,出人意料地抓住了我们。
我们不得不二度裁员:共有9人被解雇,占维珍唱片公司全球员工的六分之一。
跟当时的其他唱片公司相比,我们的裁员比例要低得多。
对我们而言,这是一次令人肝肠寸断的打击。
尼克、西蒙、肯和我花了一个又一个小时争论我们该怎么办。
在我们的花名册中,没有能一炮走红的摇滚明星,因此维珍也就没有可预测的未来收益。
我们发现自己正在拼命挣扎,试图证明顾资银行错了。
我们再次仔细检查我们的乐队目录,裁掉几支乐队。
我们不得不放弃在牙买加签下的大多数雷鬼乐乐队,因为尼日利亚发生了一场军事政变,一切进口都被取缔,我们的销售毁于一旦。
当尼克和西蒙争论维珍该保留哪些乐队时,他们俩的关系变得紧张起来。
尼克提出,维珍应当放弃“人类联盟”
——这支年轻乐队来自谢菲尔德,演奏电子合成器。
“除非我死了。”
西蒙告诉他。
“可他们无利可图,”
尼克争论道,“我们没法一直养着他们。”
“我就是为了‘人类联盟’才干这一行的。”
西蒙说,他努力控制自己的脾气。
“你就会把我在店里省下的钱花个精光。”
尼克说道,他的手在西蒙面前挥舞。
“你听好了,”
西蒙突然站起来,厉声说道,“永远、永远别再对着我的脸,挥舞那根该死的手指头。
而且‘人类联盟’也必须保留下来。”
我望着争论不休的西蒙和尼克,意识到我们必须有所行动。
尼克是我的主要合伙人,是我最亲密的发小,我们从《学子》时代就开始合作了,那时我们年仅16岁。
可他沉迷于削减开支,省吃俭用——尽管在我们深陷困境时的确值得称赞。
可我却再次感到,除非我们有点大动作——这意味着花钱——否则就永远无法摆脱困境。
尼克和西蒙都怒气冲冲,陷入僵局。
他们转而要求我在他们之间做出公断。
让尼克大为光火的是,我居然支持西蒙。
这是我们仨关系的转折点,在此之前,我们一直合作得那么好。
我觉得,只有西蒙的音乐品位能让维珍摆脱困境。
没有西蒙的新一代乐队,我们将依旧裹足不前。
虽然尼克认为我们把钱花错了地方,但他还是回到唱片店,决心从牙缝里再挤出点钱来。
在另一次会议上,我们争论是否跟一位来自创世纪乐队的鼓手签约。
1980年9月,西蒙想花65,000英镑签下作为独立歌手的菲尔·科林斯。
西蒙再次超级自信地认为,这是正确的行动,他勇敢地抵挡住了尼克的怀疑和批评。
我们之所以能找到机会跟菲尔·科林斯签约,是因为我们扩大了录音棚业务。
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