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101986—1988即将坠毁：从世界上最大的热气球上一跃而下
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在金融大改革之后，来点流行乐如何？1986年，人人都向往伦敦金融城。
只要购买英国电信公司股票，就会获得比其他投资多一倍的收益。
我永远忘不了在金融城看到人们排队购买维珍股票的情景。
我们已经收到7万多封维珍股票申购信，但这些排队的人直到最后一天——1986年11月13日——才离开。
我顺着一排排长队来回走动，感谢人们对维珍的信任，他们中许多人的回答让我永远难忘。
“我们今年不去度假了，把积蓄都给维珍。”
“加油，理查德，你要证明我们选对了。”
“我们信赖你，理查德。”
我突然发现媒体摄影师的镜头正对准我的脚。
我不明就里，低头一看，大吃一惊。
原来，我匆忙中穿了两只不成对的鞋子。
除了政府的大规模私有化企业，跟其他所有新上市的公司相比，维珍股票吸引的公众申请是最多的。
我们的股票一共有超过10万的个人申购者，为了处理那些邮包，邮局增加了20名工作人员。
那一天，我们得知了“人类联盟”
登上美国排行榜榜首的消息。
尽管我们欢呼雀跃，但是听说只有寥寥可数的金融机构申购维珍股票后，我们仍然忧心忡忡。
这是我们与伦敦金融城的交易陷入困境的第一个标志。
到1986年，维珍已成为英国最大的私营公司之一，拥有大约4000名员工。
截至1986年7月，维珍的年销售额达到1.89亿英镑，与前一年度1.19亿英镑的销售额相比，增加了60%左右。
我们的税前利润也从1500万英镑增加到1900万英镑。
尽管我们是一家大公司，但如果要扩大发展，却仍缺乏弹性。
我们只能要么花光自己赚来的现金，要么要求银行提高透支额。
我看见其他许多私营公司都在股票市场上出售自己的股份，包括美体小铺、信托储蓄银行（TSB）、“袜子商店”
“我们的价格”
唱片店、路透社、大西洋电脑公司……实际上每周都会出现一家新公司，因此股票交易所不得不建立一个排队系统，这样一来，在英国电信公司、英国航空公司和英国石油公司（BP）的大规模私有化过程之中，其他私营公司也能秩序井然地上市。
我们结束跨大西洋航行之旅归来后，整个国家似乎都很欣赏这次挑战。
撒切尔夫人表示想看看大西洋挑战者Ⅱ号，我提出用这艘船载着她沿泰晤士河溯流而上。
泰晤士河上的船时速都不得超过5英里，我们获准突破这一限制。
当大西洋挑战者Ⅱ号从泰晤士河上呼啸而过时，塔桥打开了大门。
我们把撒切尔夫人接上船，然后跟歌手鲍勃·格尔多夫和斯汀一起，驶往议会大厦，环游一圈以示敬意，再返回。
这时，泰晤士河上的其他船只都拉响汽笛，消防队也向空中喷射巨大的水柱，表示致敬。
“铁娘子”
撒切尔夫人迎着扑面而来的大风，站在我身旁的甲板上。
“我必须承认，”
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