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詹姆斯·邦德那样的行为呢?
当我们的联系人说话时,我在笔记本上潦草地写着:
试图弄清我们想做什么,(但又)不想留下那样的印象。
跟金勋爵不是一个层次……小心翼翼,不希望被人视为在做调查,只是采取防御手段。
最重要的是,那位联系人把那张光盘交给了我们。
我把它打印出来,这是一个新发现。
这些私人侦探的记录非常详细,他们要做的事情,他们向英航的谁负责都有记录。
这份日志揭露了一次代号为“考文特花园”
的行动。
第一篇日志的日期是1991年11月30日,里面写道:“第一次在恩瑟奇大楼——英航位于伦敦市中心的总部——S1的办公室看见‘芭芭拉计划’。”
原来“S1”
是戴维·伯恩赛德的代号,而“芭芭拉计划”
就是巴沙姆交给克里斯·哈钦斯的那份关于维珍的报告。
日志中还包括一些令人震惊的细节:这队侦探说服英航的一些高级管理人员,维珍正在实施反对英航的秘密行动。
他们估计我们为这项并不存在的行动付出的费用高达40万英镑。
我们后来发现,英航每周花在“考文特花园”
行动上的费用为1.5万英镑。
最荒唐的是,在这次行动中,侦探们居然在兰开夏郡的“胳肢鳟鱼”
宾馆安装秘密摄像机和录音设备,目的是偷偷录下伯恩赛德和一名“内鬼”
见面的情况,“考文特花园”
行动组确信后者在为维珍工作。
日志记录了因伯恩赛德未能打开窃听设备而导致计划失败的经过!
我本来能够免除英航的这个麻烦,因为我从未雇用任何私人侦探,而且永远不会雇用。
那不是我或维珍的做事风格。
读完“考文特花园”
日志,我感觉自己仿佛从一个平行宇宙中归来,那是英航雇用的阴谋家和英航高层管理人员凭空臆造的世界,代价高达成千上万英镑。
我真的开始期盼这桩诽谤案尽快开庭,它后来被称为“一切诽谤庭审之母”
。
1992年12月7日
“英航已经崩溃了,”
乔治·卡曼告诉我,“他们今天刚向法庭支付了大约50万英镑,确切地说,是48.5万英镑。
实际上,他们已经承认了被指控的罪行。”
我们后来发现,就在预定的开庭日期之前,英航的律师们告诉他们,英航根本别指望打赢官司,如果他们不愿站在证人席上,屈辱地接受乔治·卡曼的交叉盘诘,也不希望看见报纸报道他们的所有行动,那他们就只有一个选择:向法庭支付一笔钱,并开始寻求庭外和解。
起初,我对是否接受这笔钱犹豫不决。
我很无辜,我们可以让英航的所有董事站在证人席上,毁掉他们。
但随后,当我们讨论这个问题时,我意识到,这样做虽然诱人,却会被人视为恶意报复,而且非常冒险。
“如果你坚持打官司,那么有两件事情可能会出错。
陪审团或许会判给你赔偿,但是,他们也会认为你非常富有,不需要50万英镑,而只判给你25万英镑。
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