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第三十二章18世纪的英国散文
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这一时期最伟大的人物是乔纳森·斯威夫特。
——卡莱尔
18世纪是英国散文的时代，这并不是因为当时的诗歌很糟糕，而是因为散文过于出彩。
18世纪上半叶至高无上的大师是斯威夫特。
他的《格列佛游记》如此经典，每个男孩都很喜欢它。
格列佛在小人国的冒险经历让这些孩子非常开心。
小人国的公民太小了，格列佛在他们中间简直就是个巨人，而格列佛在巨人中间又跟侏儒一样矮小。
成年读者都知道格列佛的船上载满了尖酸刻薄，因为这本书是对人类种族毫不掩饰的讽刺。
在慧骃国，马才是真正的人类，而耶胡人则是他们卑贱的仆人。
这部作品在英国文学和任何文学中都具有无法比拟的野性力量。
其秘密在于，书中没有明显的愤怒，语气并不激昂，而是冷漠、克制、讽刺，只有在斯威夫特的荒谬感凸现的时候，才可窥见文中愚钝的一面。
然而，斯威夫特独有的幽默却很少引人发笑，包括他自己。
在生活中，他是个非常骄傲的人（当然他有资格这样做），因此受了不少挫折，比如没能提升在教堂的职位。
他有某种形式的精神错乱，这甚至妨碍了他的婚姻。
不过，他“憎恨那些被称为‘人类’的物种”
，不仅仅是因为他遭受了委屈。
他将冷静的视角和激烈的愤怒结合起来，他觉得人类太蠢了，他想要无情地鞭挞人类。
然而，这并不表示他真的无情，因为在他表面的冷酷之下，有着深深的遗憾和怜悯。
他对他的朋友有很深的感情。
正如他所说，他爱汤姆、迪克和哈利，但他恨人类。
他经常使用他的笔为人类服务，特别是为正义的爱尔兰人服务，但他假装轻视这些崇拜他的人。
他的作品《一个澡盆的故事》嘲讽了罗马教会、英国教会和加尔文教三大教派的弱点。
尽管对于我们来说，这个主题不如格列佛有趣，但这代表了斯威夫特的最佳作品。
他在年老时发出的感叹非常实际：“我写那本书的时候，是多么有才华啊！”
《给斯黛拉的日记》详细地记载了当时的历史和八卦，其重要性相当于《佩皮斯日记》对于前一个文学时代的重要性。
这本书反映出斯威夫特所有的情绪。
然而，“这是一本神秘的书，写得小心翼翼，我们完全没办法从这本书或者其他资料中了解到斯威夫特和美丽的斯戴拉之间的关系”
（埃丝特·约翰逊）。
我们并不打算八卦作家的私生活，我们可以通过他的作品了解他。
但我们想了解斯威夫特的作品，就必须了解他的生活。
误解一个人就很可能误解这个人的天赋，就好比萨克雷精彩但有瑕疵的文章一般。
斯威夫特在生活上没能交出一份令人满意的作品，当然可能根本就交不出来。
他的作品具有强烈的个人性和实用性，其他人的作品中的人物关系，都不及他笔下的人物关系密切，甚至《格列佛游记》和《一个澡盆的故事》也是如此，这些作品都是他内心世界的反映。
因此，他的传记比大多数文人的传记更值得研究。
我们对他研究得越多，就越相信，他坚强地承受着极大的痛苦和折磨，而他的冷酷无情掩盖了他宽厚和深情的天性。
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